‘What a joke’: Aktivis Black Lives Matter mencatat kontras dalam tanggapan polisi di Capitol

Saat memprotes pembunuhan oleh polisi terhadap seorang remaja kulit hitam di Ferguson, Missouri, beberapa tahun lalu, Johnetta Elzie mengatakan dia dianiaya oleh petugas. Dia mengatakan mereka menodongkan senapan ke wanita kulit hitam yang mendorong balita di kereta bayi dan mengutuk mereka untuk berbalik.

Adegan serupa terjadi sepanjang musim panas, saat petugas polisi bentrok dengan sejumlah pengunjuk rasa Black Lives Matter. Berkali-kali, petugas menggunakan tongkat dan bahan kimia untuk membubarkan massa.

Dan jadi apa yang dilihat Elzie di televisi Rabu sore membuatnya marah: Massa yang sebagian besar pendukung Donald Trump berkulit putih menyerbu melewati petugas polisi dan merusak Capitol AS sementara petugas, setelah awalnya menawarkan perlawanan, sebagian besar hanya berdiri. Beberapa petugas membelah barikade, yang lain membuka pintu dan satu terlihat di video mengawal seorang wanita menuruni tangga.

“Benar-benar lelucon,” kata Elzie. “Maksudku, mereka bahkan tidak mencubit orang kulit putih. Itu bahkan tidak seperti perselisihan keluarga. Dalam perselisihan keluarga, setidaknya Anda mungkin memukul saudara perempuan Anda atau semacamnya. Ini bahkan bukan itu. Sepertinya gas air mata tidak tersedia. “

Aktivis Black Lives Matter di seluruh negeri menyatakan kemarahan pada hari Kamis atas apa yang mereka katakan sebagai tanggapan hangat dari petugas penegak hukum kepada sebagian besar pengunjuk rasa kulit putih, mengatakan itu sangat kontras dengan taktik agresif yang telah mereka alami selama bertahun-tahun – petugas dengan perlengkapan penuh anti huru hara yang telah gas air mata bekas, peluru karet dan pentungan. Ini juga menggarisbawahi sistem peradilan negara yang tidak merata, kata banyak orang, dan memberikan kepercayaan pada desakan mereka bahwa orang kulit hitam direndahkan dan dipandang berbahaya secara inheren.

Dalam pidato nasional Kamis sore, Presiden terpilih Joe Biden mengakui perlakuan yang tampaknya berbeda itu, mengatakan dia telah menerima pesan teks dari cucunya yang mempertanyakan tanggapan polisi di Capitol.

“Dia berkata, ‘Pop, ini tidak adil. Tidak ada yang bisa memberi tahu saya bahwa jika itu adalah sekelompok Black Lives Matter yang memprotes kemarin, mereka tidak akan diperlakukan sangat, sangat berbeda dari gerombolan preman yang menyerbu Capitol, “katanya, menambahkan,” Kita semua tahu itu benar. Dan itu tidak bisa diterima. Benar-benar tidak bisa diterima. ”

Pejabat Kepolisian Capitol, sebuah badan penegakan hukum federal yang bertanggung jawab untuk mengamankan gedung Capitol, telah membela tanggapan pada hari Rabu, dengan mengatakan para petugas kurang siap dan kewalahan oleh massa pro-Trump.

Joel Shults, mantan kepala polisi Universitas Negeri Adams di Colorado, mengatakan “keseimbangan yang tepat untuk memadamkan gangguan versus membiarkan kekacauan berlanjut” adalah perhitungan yang sulit untuk dibuat oleh penegak hukum. Setiap kasus menghadirkan tantangan uniknya, katanya, menambahkan bahwa kurangnya informasi dan lokasi kerusuhan hari Rabu mungkin telah memengaruhi tanggapan polisi – dan bukan ras kerumunan sebagian besar kulit putih yang menyerbu gedung.

“Ada banyak kekerasan warga-polisi di tangga Capitol,” katanya, “Saya pikir itu sangat penting agar itu tidak terjadi.”

Aktivis kulit hitam mencatat bahwa ketika mereka merencanakan protes, polisi jarang tampak tidak siap. Minggu ini, misalnya, pasukan Garda Nasional turun ke Kenosha, Wisconsin, dan barikade logam didirikan di sekitar gedung pengadilan kota itu sehari sebelum jaksa mengumumkan bahwa tidak ada dakwaan yang akan diajukan terhadap seorang petugas yang menembak seorang pria, Jacob Blake, beberapa kali di kembali musim panas lalu.

Musim panas lalu, acara biola yang damai di Aurora, Colorado, untuk mengenang seorang pria kulit hitam yang meninggal selama penangkapan polisi terganggu ketika petugas dengan perlengkapan anti huru hara menyerang taman dan menyebarkan semprotan merica, membuat keluarga dengan anak-anak melarikan diri. Polisi berargumen bahwa ada sekelompok kecil penghasut di antara kerumunan, sebuah pertikaian yang dibantah oleh banyak hadirin, yang duduk di halaman sambil mendengarkan orang-orang memainkan biola ketika polisi turun.

Dan sehari setelah pemilihan presiden di bulan November, ratusan aktivis berbaris di jalan-jalan Minneapolis, menganjurkan diakhirinya kebrutalan polisi. Kelompok itu, yang bersemangat tetapi damai dan termasuk orang tua dengan anak-anak, akhirnya berbaris ke jalan antarnegara bagian. Rencananya berjalan ke pintu keluar berikutnya, sesuatu yang seharusnya hanya memakan waktu sekitar 15 menit, kata Sam Martinez, salah satu penyelenggara.

Sebaliknya, polisi negara bagian mengepung kelompok itu saat berada di jalan raya dan meminta semua orang untuk ditangkap. Pejabat terpilih lokal dengan panik mencoba bernegosiasi dengan pihak berwenang untuk membiarkan para demonstran meninggalkan jalan raya, tetapi tidak berhasil.

Polisi, mengatakan bahwa para demonstran melanggar hukum dan membahayakan keselamatan publik dengan memasuki jalan raya, baik menangkap atau mengutip dan membebaskan hampir 650 pengunjuk rasa. Prosesnya memakan waktu sekitar lima jam. Sebagian besar diberi dakwaan pelanggaran ringan, tetapi seorang wanita berusia 19 tahun menerima dakwaan kejahatan huru hara karena mengarahkan laser pointer ke mata seorang petugas polisi.

“Ini adalah contoh mencolok betapa tidak adilnya sistem ini sebenarnya,” kata Martinez, mencatat perbedaan antara ratusan penangkapan di jalan raya versus segelintir penangkapan di Capitol. “Jika itu adalah kami, akan ada lebih dari satu korban.”

Protes jalan raya di Minneapolis terjadi beberapa bulan setelah petugas polisi kota membunuh George Floyd, memicu protes yang meluas dan menyerukan diakhirinya rasisme sistemik. Di tengah kekacauan demonstrasi pada hari-hari setelah pembunuhan tersebut, polisi mundur dari markas polisi, memungkinkan pengunjuk rasa untuk turun ke sana dan membakarnya.

Tetapi bahkan itu tidak sebanding dengan apa yang terjadi di Capitol pada hari Rabu, kata Jeremiah Ellison, seorang anggota dewan kota Minneapolis. Pada hari-hari sebelum pembakaran di kantor polisi, polisi telah menembakkan peluru karet dan gas air mata ke arah pengunjuk rasa yang menurut Ellison merupakan reaksi yang berlebihan.

Polisi di Capitol tidak menunjukkan permusuhan yang sama terhadap para demonstran di sana, katanya.

“Saya pikir polisi akan melihat pengunjuk rasa sayap kiri dengan masker gas lebih berbahaya daripada pengunjuk rasa sayap kanan dengan senapan semi-otomatis,” kata Ellison.

Aktivis yang memprotes polisi mengatakan bahwa mereka yakin mereka menjadi sasaran karena kritik mereka terhadap penegakan hukum.

Dalam gugatan federal terhadap kota St Louis, seorang hakim menulis dalam putusan tahun 2017 tentang perintah awal bahwa penggugat kemungkinan besar akan menang atas klaim mereka bahwa Departemen Kepolisian “memiliki kebiasaan atau kebijakan menggunakan bahan kimia tanpa peringatan kepada warga negara. Mengkritik polisi.

Gugatan tersebut berpusat pada penangkapan lebih dari 120 orang pada tahun 2017 selama protes pembebasan seorang perwira kulit putih yang membunuh seorang pria kulit hitam di St Louis. Sebelumnya malam itu, beberapa pengunjuk rasa telah memecahkan jendela dan menjatuhkan pot bunga besar di pusat kota. Polisi mengumumkan pertemuan yang melanggar hukum dan memerintahkan orang-orang untuk pergi.

Beberapa jam kemudian, masih ada puluhan orang yang dengan damai berseliweran di sudut jalan pusat kota yang beberapa blok dari tempat polisi menyuruh orang banyak untuk pergi. Petugas akhirnya masuk dan menangkap semua orang yang masih keluar – menyapu anggota Angkatan Udara yang kebetulan berada di daerah tersebut dan setidaknya satu jurnalis dalam prosesnya.

Video penangkapan massal menunjukkan seorang petugas menembakkan semprotan merica ke orang-orang yang ditangkap, “yang semuanya tampak di tanah dan mematuhi perintah polisi,” tulis Hakim Catherine Perry dari Pengadilan Distrik AS dalam perintahnya.

Javad Khazaeli, pengacara yang mewakili beberapa penggugat, mengatakan bahwa meskipun kliennya damai, “Polisi membuat pilihan untuk menggunakan kekerasan.”

Tapi Kepolisian Capitol pada hari Rabu “membuat pilihan” untuk tidak melakukannya, katanya. “Ini tidak bisa menjadi contoh yang lebih sempurna bagi semua orang untuk melihat dua sistem peradilan pidana berbeda yang kami miliki di Amerika.”

John Eligon c. 2121 The New York Times Company