Union Berlin: orang luar ke puncak Bundesliga

Jika Anda bertaruh di awal musim tentang siapa yang akan mengakhiri monopoli sepuluh tahun Bayern Munich atas gelar Bundesliga Jerman, Anda mungkin akan memilih Borussia Dortmund atau RB Leipzig.

Dengan dorongan Anda mungkin memilih Bayer Leverkusen atau Borussia Monchengladbach, tetapi Union Berlin? Anda mungkin telah ditertawakan di luar kota, meskipun bandar taruhan akan dengan senang hati menerima taruhan Anda dengan odds 375/1!

Namun, di sinilah kita, sekitar 33% sepanjang musim dan Manusia Besi duduk di atas meja Bundesliga.

Tidak akan mengejutkan Anda mengetahui bahwa Union Berlin tidak pernah dinobatkan sebagai juara sepak bola Jerman, dan yang paling dekat dengan mereka adalah finis runner-up tepat seabad yang lalu.

Urs Fischer dan para pemainnya memiliki sejarah di tengah-tengah mereka…. tetapi bisakah mereka melihat performa luar biasa ini hingga akhir musim, dan mengamankan kemenangan gelar yang paling tidak mungkin sejak Leicester City pada 2016?

Perlahan tapi pasti

Di musim pertamanya sebagai pelatih kepala di Stadion An der Alten Försterei, Fischer membimbing Union Berlin untuk promosi ke Bundesliga, pertama kali dalam sejarah mereka naik ke papan atas Jerman.

Di musim ketiganya, Fischer memimpin Union finis ketujuh di Bundesliga, dan di musim keempatnya klub mencapai kampanye terbesar mereka dalam sejarah dengan finis kelima. Ini adalah upaya terbaik mereka di era modern, dan cukup untuk mengamankan satu tempat di Liga Europa.

Jadi bukannya kami tidak diperingatkan tentang gerak maju klub di bawah pemimpin inspirasional mereka….

Yang sangat mengesankan adalah bahwa Fischer hampir tidak menyimpang dari formasi favoritnya 3-5-2, namun dia telah menunjukkan fleksibilitas taktis untuk memimpin Union meraih kemenangan atas Dortmund dan Leipzig, serta mengambil poin yang diperoleh dengan baik dari Bayern.

Dengan hanya anggaran transfer yang kecil, secara relatif, untuk namanya, Fischer telah mengangkat timnya ke ketinggian baru. Faktanya, mereka telah naik dari posisi kelima musim lalu ke puncak ini meski hanya menghabiskan £12 juta untuk pemain baru di musim panas dengan pengeluaran bersih + £9 juta untuk kampanye sejauh ini.

Ini benar-benar pencapaian yang luar biasa mengingat banyak uang yang dikeluarkan oleh senjata besar Bundesliga.

Dan kemudian ada senjata rahasia Union lainnya: rumah Stadion An der Alten Försterei itu. Mereka hanya kalah dua kali di sana sepanjang musim 2021/22, dan tetap tak terkalahkan di kandang musim ini. Di era klub yang putus asa untuk memperluas stadion mereka hingga merusak (biasanya) atmosfer, arena berkapasitas 22.000 kursi ini menciptakan kuali kebisingan, cocok untuk gaya sepak bola Union yang parau.

Dompet Sutra dan Telinga Babi

Sebagian besar klub seukuran Union akan runtuh memikirkan kehilangan pencetak gol terbanyak mereka.

Tetapi ketika Fischer mengetahui bahwa dia akan kehilangan Taiwo Awoniyi, yang merupakan salah satu dari banyak pemain yang pindah ke Nottingham Forest di musim panas, dia mulai mengerjakan Rencana B.

The Tricky Trees memecahkan rekor transfer mereka untuk mengontrak striker, yang mencetak 15 gol di Bundesliga musim lalu, dan meninggalkan celah yang sangat besar untuk diisi oleh Union.

Tapi Fischer beralih ke kesenangan yang tidak biasa di Sheraldo Becker, pemain menyerang yang belum mencatatkan dua digit gol dalam satu musim meskipun telah berusia 27 tahun.

Fischer, seperti yang cenderung dia lakukan dengan sejumlah pemain, telah mengambil pemain sayap itu dan mengubahnya menjadi rubah di dalam kotak, dengan Becker telah mencetak tujuh gol musim ini. Jika dia tidak mencapai angka ganda pada 2022/23, ada sesuatu yang salah secara drastis.

Kemudian Anda bisa memasukkan Jordan Pefok, penyerang yang sebagian besar tidak pernah terdengar dari tim Swiss Young Boys ditandatangani hanya dengan £ 5,4 juta. Dia telah berkontribusi pada tujuh gol (tiga gol, empat assist) hanya dalam sepuluh pertandingan Bundesliga.

Union terus menjual pemain mereka ke klub yang lebih besar, dengan orang-orang seperti Awoniyi, Robert Andrich, Marvin Friedrich dan Sebastian Andersson semuanya pergi ke padang rumput baru. Namun masing-masing telah digantikan oleh pasukan Fischer, dengan manajer menghabiskan total £ 30 juta tiga musim di mana timnya berlindung di tujuh besar Bundesliga.

Apapun cara Anda melihatnya, itu bisnis yang sangat baik.

Inilah Kabar Buruknya

Statistik apa pun yang digunakan untuk menganalisis sepak bola harus dilakukan secara indikatif, lebih sebagai panduan tentang apa yang mungkin terjadi, daripada apa yang akan terjadi jika semua bagian yang bergerak tetap sama.

Tapi ada banyak alasan mengapa penggemar Union Berlin mungkin harus menguatkan diri untuk drop-off….takut yang terburuk tapi berharap yang terbaik, seperti mantra lama.

Mengapa? Nah, menurut tabel Tujuan yang Diharapkan (xG), Union agak beruntung berada di dekat puncak Bundesliga. Faktanya, mereka sebenarnya memiliki perbedaan xG negatif, dan oleh karena itu akan kehilangan poin yang cukup besar seandainya lawan mereka lebih klinis di depan gawang Union.

Kekalahan 1-2 dari tim terbawah Bochum pada hari Minggu mungkin menjadi katalisator untuk pencabutan itu, tetapi lakukanlah Manusia Besi peduli? Tidak. Haruskah mereka? Mungkin.

Union hanya memenangkan hitungan xG dalam empat dari sebelas pertandingan mereka pada saat penulisan, dan bahkan berada di ujung yang salah dari skor yang diharapkan ketika mengalahkan Schalke 6-1, mencetak empat gol mereka dari luar area penalti.

Ini sama sekali tidak berkelanjutan, tetapi para puritan tidak akan peduli dan mungkin seharusnya tidak. Mengapa kita tidak memberi kesempatan kepada penggemar Union untuk bermimpi dalam olahraga di mana cerita yang tidak diunggulkan sangat sedikit dan jauh di antara kapitalisme yang merajalela dan investasi luar negeri yang kaya minyak saat ini.

Mereka tidak akan memainkan salah satu dari ‘tiga besar’ sepak bola Jerman lagi hingga Februari, jadi mungkin laju mereka, yang secara statistik tidak mungkin, dapat berlanjut lebih lama lagi.

Karena jangan berangan-angan: jika Union Berlin bahkan finis di Liga Champions, itu akan menjadi pencapaian luar biasa bagi klub yang berada di kasta kedua sepak bola Jerman lima tahun lalu.

Klik di sini untuk Penawaran Akun Diskon kami. Akses pratinjau dan analisis yang diperbarui hingga 5 turnamen selama 30 hari.