Sengketa pajak cairn: Berharap mencapai resolusi pada $ 1,4 miliar arbitrase dengan Pusat, kata perusahaan

New Delhi: Setelah tiga hari pembicaraan dengan pejabat tinggi kementerian keuangan, Cairn Energy plc Inggris pada hari Minggu mengatakan berharap untuk mencapai resolusi damai sebesar $ 1,4 miliar bahwa putusan arbitrase telah memerintahkan India untuk kembali, tetapi bersikeras akan terus mengambil langkah-langkah untuk melindungi pemegang saham bunga.

CEO Cairn Simon Thomson mengadakan diskusi dengan Sekretaris Keuangan Ajay Bhushan Pandey dan lebih dari setengah lusin pejabat senior lainnya termasuk Ketua CBDT antara 18 dan 20 Februari, dalam upaya untuk menemukan resolusi untuk masalah tersebut tanpa harus mengambil langkah ekstrim untuk merebut aset India. luar negeri untuk memulihkan uang yang telah diberikan perusahaan.

“Kami telah melakukan diskusi yang ramah dan konstruktif di Delhi selama beberapa hari terakhir dengan pejabat dari Kementerian Keuangan.

“Terlepas dari dan tanpa mengurangi hak-hak kami di bawah putusan arbitrase internasional, kami telah membahas sejumlah proposal dengan tujuan menemukan resolusi cepat yang dapat diterima bersama oleh Pemerintah India dan kepentingan pemegang saham Cairn,” kata perusahaan itu. dalam sebuah pernyataan.

Cairn, yang memberi negara itu penemuan minyak darat terbesarnya, berjanji untuk kembali ke India jika masalah yang muncul setelah departemen pajak penghasilan pada 2014 menyita asetnya setelah mengajukan permintaan pajak sebesar Rs 10.247 crore, diselesaikan.

Sumber rahasia pemikiran pemerintah India telah mengindikasikan bahwa New Delhi akan menantang putusan arbitrase karena perpajakan adalah hak kedaulatan tetapi ini tidak berhasil selama tiga hari pembicaraan.

Nada pejabat kementerian keuangan lebih rekonsiliasi karena menyadari terbatasnya pilihan yang mereka miliki.

“Kami tetap berharap bahwa solusi yang dapat diterima dapat ditemukan, untuk menghindari berlarut-larut dan memperburuk masalah negatif ini bagi semua pihak,” kata Cairn. “Namun, kami juga menegaskan bahwa kami harus terus mengambil semua langkah yang diperlukan untuk melindungi kepentingan pemegang saham kami.”

Cairn dalam sebuah surat kepada pemerintah India bulan lalu mengindikasikan pihaknya dapat menyita aset luar negeri seperti rekening bank, pembayaran kepada badan usaha milik negara, pesawat terbang dan kapal jika New Delhi gagal untuk mematuhi putusan arbitrase dan mengembalikan nilai saham yang dijual, dividen yang disita dan pengembalian pajak yang dipotong oleh departemen pajak pendapatan untuk memulihkan sebagian dari permintaan pajak yang telah diajukannya dengan menggunakan undang-undang retrospektif.

Perusahaan telah memindahkan pengadilan di berbagai yurisdiksi seperti AS, Inggris, Belanda, Kanada, dan Singapura untuk mendaftarkan putusan arbitrase dan telah mulai mengidentifikasi aset yang dapat disita jika pemerintah India tidak mematuhi perintah pengadilan.

Dalam pernyataannya, Cairn mengatakan telah menikmati sejarah panjang dan sukses beroperasi di India, menginvestasikan miliaran dolar, membuka lapangan kerja dan memberi manfaat bagi komunitas lokal.

Bisnis yang dibuatnya di India telah menghasilkan lebih dari $ 20 miliar pendapatan bagi pemerintah, kata pernyataan itu.

“Pembekuan aset kami pada tahun 2014 untuk menegakkan tindakan pajak retrospektif telah menjadi hal yang sangat negatif bagi semua pihak, dan kami sangat ingin dapat melupakan masalah hukum ini dan bergerak maju secara positif,” kata perusahaan itu.

Cairn mengatakan arbitrase internasional yang diadakan di Den Haag dan dibentuk di bawah ketentuan Perjanjian Investasi Bilateral Inggris-India telah “memutuskan secara meyakinkan tentang masalah tersebut dan mengeluarkan putusan final dan mengikat dalam mendukung Cairn yang memerintahkan pengembalian nilai aset yang diambil, menjadi $ 1,2 miliar, ditambah bunga dan biaya yang signifikan. “

“Arbitrase itu juga memutuskan dengan tegas bahwa masalah ini berada dalam yurisdiksi Perjanjian Inggris-India, setelah mendengar argumen dari para pihak tentang masalah itu,” katanya.

Departemen perpajakan pada Januari 2014 mengangkat masalah dugaan capital gain yang dibuat Cairn saat mereorganisasi bisnis India sebelum IPO pada 2006-07.

Pada Maret 2015, ia memberlakukan permintaan pajak Rs 10.247 crore, mengenakan pajak capital gain jangka pendek meskipun Cairn telah lebih dari beberapa tahun membangun bisnis India yang mencakup pengembangan ladang minyak dan gas Ravva di KG Basin dan menemukan daratan terbesar negara itu. ladang minyak di Rajasthan.

Cairn saat itu menyatakan bahwa reorganisasi internalnya telah sesuai dengan hukum dan telah disetujui oleh berbagai badan pengawas termasuk SEBI. Ia membantah menghindari pajak yang lazim pada saat itu dan menantang permintaan pajak melalui arbitrase internasional.

Pemerintah menuduh bahwa transaksi luar negeri yang dilakukan oleh Cairn pada 2006-07 bertujuan untuk menghindari pajak. Transaksi entitas yang terlibat pada 2006-07 di Jersey menyebabkan capital gain di tangan Cairn UK Holdings, yang dikenakan pajak di India, katanya.

Tangan Cairn telah dipaksa oleh pemegang sahamnya yang setelah menunggu dengan sabar selama tujuh tahun untuk penyelesaian masalah pajak, sekarang menginginkan tindakan untuk memulihkan penghargaan tersebut. Para pemegang saham termasuk lembaga keuangan besar seperti BlackRock, Fidelity, Franklin Templeton, Schroders dan Aviva.

Namun, sejak putusan setebal 582 halaman itu dikeluarkan, pemerintah tidak memberikan indikasi apakah akan menghormati putusan tersebut, meski pembayaran sudah jatuh tempo.

Alih-alih duduk dan menunggu tanggapan pemerintah, Cairn telah pindah untuk menutupi semua kemungkinan dan memindahkan pengadilan di AS, Inggris, Kanada, Singapura dan Belanda untuk mendaftarkan putusan arbitrase, sebuah awal untuk mengupayakan penyitaan legal aset.

Setelah putusan arbitrase didaftarkan, ia kemudian dapat memindahkan pengadilan untuk meminta penegakannya dengan menyita aset India yang teridentifikasi.

Pengadilan internasional pada bulan Desember dengan suara bulat memutuskan bahwa India melanggar kewajibannya berdasarkan Perjanjian Investasi Bilateral Inggris-India pada tahun 2014, ketika departemen pajak penghasilan memberlakukan permintaan pajak sebesar Rs 10.247 crore menggunakan undang-undang yang memberinya kewenangan untuk memungut pajak secara retrospektif.

Dalam putusan yang digambarkan Cairn sebagai “final dan mengikat”, pengadilan memerintahkan New Delhi untuk membayar $ 1,2 miliar sebagai ganti rugi, ditambah bunga dan biaya, untuk mengkompensasi Cairn atas saham yang telah lama dijual oleh departemen pajak serta menyita dividen dan pajak yang dipotong. pengembalian uang. Totalnya $ 1,4 miliar.

Jika Cairn akan menegakkan putusan arbitrase, India tidak akan menjadi negara pertama yang menghadapi penyitaan aset internasionalnya dari sebuah perusahaan energi.

Pada tahun 2018, ConocoPhillips menyita produk dari kilang minyak yang dimiliki oleh PDVSA di Karibia Belanda setelah perusahaan minyak milik negara Venezuela tersebut gagal memenuhi keputusan internasional yang memberikan Conoco $ 2 miliar sebagai kompensasi atas pengambilalihan asetnya pada tahun 2007.

Cairn Energy pada tahun 2011, menjual Cairn India ke Grup Vedanta milik miliarder Anil Agarwal, dengan pembatasan kepemilikan saham kecil sebesar 9,8 persen. Itu ingin menjual sisa saham juga tetapi dilarang oleh departemen TI untuk melakukannya. Pemerintah juga membekukan pembayaran dividen oleh Cairn India kepada Cairn Energy.