Senat AS menyetujui tagihan bantuan COVID-19 sebesar $ 1,9 triliun; anggukan kongres terakhir sekarang menunggu

Washington: Senat yang kelelahan menyetujui USD1,9 triliun COVID-19 tagihan bantuan hari Sabtu ketika Presiden Joe Biden dan sekutu Demokratnya membukukan kemenangan yang mereka sebut penting untuk mengangkat negara keluar dari pandemi dan kelesuan ekonomi.

Setelah bekerja semalaman di atas tumpukan amandemen – hampir semuanya dari Partai Republik dan ditolak – para senator yang bermata merah menyetujui paket besar pada pemungutan suara garis partai 50-49. Itu menetapkan persetujuan kongres akhir oleh DPR minggu depan sehingga anggota parlemen dapat membawanya ke Biden untuk ditandatangani.

Ukuran besar – total pengeluarannya hampir sepersepuluh dari ukuran seluruh ekonomi AS – adalah prioritas awal terbesar Biden. Itu berdiri sebagai formula untuk mengatasi virus mematikan dan ekonomi yang pincang, krisis kembar yang telah melanda negara itu selama setahun.

“Bangsa ini telah terlalu lama menderita,” kata Biden kepada wartawan di Gedung Putih setelah pemungutan suara.

“Dan segala sesuatu dalam paket ini dirancang untuk meringankan penderitaan dan untuk memenuhi kebutuhan paling mendesak bangsa, dan menempatkan kita pada posisi yang lebih baik untuk menang.”

Pemungutan suara hari Sabtu juga merupakan momen politik penting bagi Biden dan Demokrat, yang tidak membutuhkan suara bulat partai dalam Senat 50-50 yang mereka jalankan dengan pemungutan suara pemutusan hubungan kerja Wakil Presiden Kamala Harris. Mereka memiliki 10 suara House edge.

Tidak ada seorang Republik pun yang mendukung RUU di Senat atau ketika awalnya disahkan DPR, menggarisbawahi lingkungan partisan berduri yang sejauh ini menjadi ciri hari-hari awal kepresidenan Biden.

Sekelompok kecil tapi penting dari Demokrat moderat memanfaatkan perubahan dalam undang-undang yang membuat marah kaum progresif, tidak membuatnya lebih mudah bagi Pembicara Nancy Pelosi, D-Calif, untuk memandu langkah tersebut melalui DPR.

Tetapi penolakan atas RUU tanda tangan pertama mereka bukanlah pilihan bagi Demokrat, yang menghadapi dua tahun upaya untuk menjalankan Kongres dengan hampir tidak ada ruang untuk kesalahan.

“Mereka merasa seperti kami, kami harus menyelesaikan ini,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-NY, tentang DPR.

Dia mengatakan dia telah berbicara dengan Pelosi tentang perubahan Senat dan menambahkan, “Ini tidak akan menjadi semua yang diinginkan semua orang. Tidak ada tagihan. ”

Dalam sebuah pernyataan tertulis, Pelosi mengundang Partai Republik “untuk bergabung dengan kami sebagai pengakuan atas kenyataan yang menghancurkan dari virus ganas dan krisis ekonomi ini dan perlunya tindakan tegas.”

RUU itu memberikan pembayaran langsung hingga $ 1.400 untuk sebagian besar orang Amerika dan tunjangan pengangguran darurat yang diperpanjang.

Ada tumpukan pengeluaran yang sangat besar COVID-19 vaksin dan pengujian, negara bagian dan kota, sekolah dan industri yang sakit, bersama dengan keringanan pajak untuk membantu orang berpenghasilan rendah, keluarga dengan anak-anak dan konsumen yang membeli asuransi kesehatan.

Partai Republik menyebut tindakan itu sebagai pembelanjaan boros untuk sekutu liberal Demokrat yang mengabaikan indikasi baru-baru ini bahwa pandemi dan ekonomi bisa berubah arah.

“Senat tidak pernah menghabiskan $ 2 triliun dengan cara yang lebih serampangan,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky. Dari Demokrat, dia berkata, “Prioritas utama mereka bukanlah bantuan pandemi. Itu adalah daftar keinginan Washington mereka.”

Senat memulai “vote-a-thon” yang ditakuti – serangkaian pemungutan suara yang terus-menerus tentang amandemen – tak lama sebelum tengah malam Jumat, dan pada akhir sekitar tengah hari telah mengeluarkan sekitar tiga lusin. Senat telah bersidang sejak pukul 9 pagi EST hari Jumat.

Dalam semalam, ruangan itu seperti eksperimen teknik terbaik untuk tetap terjaga. Beberapa anggota parlemen tampak mengistirahatkan mata atau tertidur di meja mereka, sering kali menutupi wajah dengan tangan.

Pada satu titik, Sen Brian Schatz, D-Hawaii, di 48 salah satu senator yang lebih muda, berlari ke ruangan dan melakukan peregangan yang lama.

Senator Dan Sullivan, R-Alaska, melewatkan suara untuk menghadiri pemakaman ayah mertuanya.

Langkah itu mengikuti lima langkah sebelumnya dengan total sekitar $ 4 triliun yang telah diberlakukan Kongres sejak musim semi lalu dan dilakukan di tengah tanda-tanda perubahan haluan potensial.

Pasokan vaksin meningkat, kematian dan beban kasus telah berkurang tetapi tetap sangat tinggi, dan perekrutan secara mengejutkan kuat bulan lalu, meskipun ekonomi tetap 10 juta pekerjaan lebih kecil dari tingkat sebelum pandemi.

Paket Senat ditunda berulang kali karena Demokrat membuat perubahan jam kesebelas yang bertujuan untuk menyeimbangkan tuntutan oleh faksi moderat dan progresif mereka yang bersaing.

Pengerjaan RUU itu terhenti pada Jumat setelah kesepakatan di antara Demokrat tentang perpanjangan tunjangan pengangguran darurat tampaknya runtuh. Hampir 12 jam kemudian, para pejabat tinggi Demokrat dan Senator Virginia Barat Joe Manchin, mungkin Demokrat yang paling konservatif di kamar itu, mengatakan mereka telah mencapai kesepakatan, dan Senat menyetujuinya dengan suara partai 50-49.

Di bawah kompromi mereka, cek pengangguran darurat mingguan senilai $ 300 – di atas tunjangan negara biasa – akan diperbarui, dengan pembayaran terakhir dilakukan pada 6 September. Akan ada juga keringanan pajak untuk beberapa pembayaran tersebut, membantu orang-orang yang pandemi tiba-tiba kehilangan pekerjaan dan mempertaruhkan sanksi pajak atas tunjangannya.

Tagihan bantuan DPR, sebagian besar mirip dengan Senat, memberikan manfaat mingguan $ 400 hingga Agustus. Pembayaran $ 300 per minggu saat ini berakhir pada 14 Maret, dan Demokrat ingin tagihan di meja Biden saat itu untuk menghindari penyimpangan.

Manchin dan Republik telah menegaskan bahwa tunjangan pengangguran yang lebih tinggi membuat orang enggan kembali bekerja, alasan yang ditolak oleh sebagian besar Demokrat dan ekonom.

Kesepakatan tentang tunjangan pengangguran bukanlah satu-satunya langkah yang menunjukkan pengaruh moderat.

Senat pada hari Jumat memilih untuk mengeluarkan kenaikan yang disetujui DPR dalam upah minimum federal menjadi $ 15 per jam pada tahun 2025, kekalahan besar bagi kaum progresif. Delapan Demokrat menentang kenaikan itu, menunjukkan bahwa Senator Bernie Sanders, I-Vt., Dan kaum liberal lainnya yang berjanji untuk melanjutkan upaya dalam beberapa bulan mendatang akan menghadapi pertarungan yang sulit.

Para pemimpin partai juga setuju untuk membatasi kelayakan untuk cek stimulus $ 1.400 yang akan masuk ke sebagian besar orang Amerika. Jumlah itu akan dikurangi secara bertahap sampai, di bawah RUU Senat, mencapai nol untuk orang yang berpenghasilan $ 80.000 dan pasangan yang menghasilkan $ 160.000. Jumlah tersebut lebih tinggi di versi House.

Banyak dari amandemen GOP yang ditolak merupakan upaya untuk memaksa Demokrat untuk memberikan suara yang canggung secara politik atau agar Partai Republik menunjukkan semangat mereka untuk masalah yang menarik bagi pemilih mereka.

Ini termasuk upaya yang gagal untuk melarang dana tagihan pergi ke sekolah yang ditutup karena pandemi yang tidak membuka kembali pintu mereka, atau yang membiarkan siswa transgender yang lahir laki-laki untuk berpartisipasi dalam olahraga wanita. Satu amandemen akan memblokir bantuan ke apa yang disebut kota suaka, di mana otoritas lokal menolak keras membantu pejabat federal menangkap imigran di AS secara ilegal.