Presiden Ukraina telah mengunjungi garis depan timur negara itu di tengah meningkatnya ketegangan dengan tetangganya Rusia yang telah menimbulkan kekhawatiran akan dimulainya kembali permusuhan skala besar.
Di Moskow, seorang pejabat senior Kremlin dengan tegas memperingatkan Ukraina menentang penggunaan kekerasan untuk merebut kembali kendali atas pemberontak timur, mengatakan bahwa ini mungkin memaksa Rusia untuk turun tangan melindungi warga sipil di sana.
Konflik dengan separatis yang didukung Rusia di timur Ukraina meletus tak lama setelah pencaplokan semenanjung Krimea Ukraina oleh Moskow. Lebih dari 14.000 orang tewas dalam pertempuran itu.
Analisis: Rusia menggunakan taktik lama Putin untuk membenarkan kehadiran militer di dekat perbatasan Ukraina
Para pejabat di Ukraina dan Barat telah menyuarakan keprihatinan tentang semakin seringnya pelanggaran gencatan senjata di jantung industri negara itu, yang dikenal sebagai Donbas.
Mereka juga menuduh Rusia mengirim pasukan dan senjata di sepanjang perbatasan untuk mendukung pemberontak di sana – tuduhan yang dibantah oleh Kremlin.
Dan setelah men-tweet bahwa dia ingin “bersama tentara kita di masa-masa sulit di Donbas,” presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskiy, tiba di jantung daerah konflik pada hari Kamis.
Dia mengatakan seorang tentara Ukraina berusia 23 tahun tewas di daerah itu pada Rabu malam.
Dia mengatakan kepada pasukan: “Terima kasih telah membuat orang-orang tenang dan mempertahankan tanah kami. Anda adalah contoh nyata dari kepahlawanan dan dedikasi. Kami mengingat setiap pejuang yang mati untuk mempertahankan negara kami.”
Presiden Zelenskiy berjabat tangan dengan seorang tentara dalam kunjungannya. Foto: Associated Press
Zelenskiy menuduh Rusia meregangkan otot militernya dan mengadakan serangkaian panggilan dengan para pemimpin Barat untuk menggalang dukungan bagi Ukraina di tengah ketegangan.
Rusia telah menolak klaim tersebut, dengan alasan dapat mengerahkan pasukannya di mana pun dianggap perlu di wilayahnya, dan bahwa mereka tidak mengancam siapa pun.
Mereka menuduh pihak berwenang Ukraina mencoba memicu ketegangan di timur untuk tujuan kebijakan domestik.
Seorang prajurit Ukraina menyiapkan senapan mesin di tempat penampungannya dekat kota garis depan Krasnohorivka, Ukraina timur. Foto: Associated Press
Gedung Putih dikatakan “semakin prihatin dengan meningkatnya agresi Rusia baru-baru ini di timur Ukraina”, termasuk pergerakan pasukan Rusia di perbatasan Ukraina.
Sekretaris pers Jen Psaki mengatakan: “Rusia sekarang memiliki lebih banyak pasukan di perbatasan dengan Ukraina daripada kapan pun sejak 2014.
“Lima tentara Ukraina telah tewas minggu ini saja. Ini semua sangat mengkhawatirkan.”
Berbicara pada diskusi panel dengan pakar politik di Moskow, Dmitry Kozak, seorang ajudan Putin yang menjabat sebagai negosiator utama Rusia dengan Kyiv, memperingatkan Ukraina agar tidak menggunakan kekuatan militer untuk merebut kembali kendali atas wilayah timur, di mana banyak penduduk telah menerima kewarganegaraan Rusia.
“Permulaan permusuhan akan menjadi awal dari sebuah akhir untuk Ukraina,” katanya. “Itu berarti menembak dirinya sendiri tidak hanya di kaki, tapi di kepala.”
Dipostingkan dari sumber : Bandar Togel