Pemilu Majelis Assam 2021: Dari inklusi keuangan hingga memacu kewirausahaan, kelompok swadaya masyarakat mendorong pembangunan

Catatan Editor: Di pedesaan Assam, kelompok swadaya perempuan menantang keyakinan patriarkal sempit untuk muncul sebagai simbol peningkatan dan duta politik pembangunan. Menjelang pemungutan suara Majelis negara bagian, di mana perempuan diharapkan menjadi blok suara utama, rangkaian dua bagian ini membahas kehidupan, mata pencaharian, dan tantangan yang dihadapi para perempuan ini dalam perjalanan menuju kemandirian.

Manju, seorang pekerja kebun teh dari Negheriting Tea Estate di distrik Golaghat Assam, mengatakan bahwa dia sering mengalami masalah saat membuat deposit ke Self-Help Group (SHG) miliknya.

“Ada kalanya kita harus meminjam dari a babu (rentenir) karena penghasilan saya tidak cukup untuk ditabung. Itu membuat saya tertekan. Sekarang, kami telah mendengar bahwa pemerintah akan memberikan pinjaman kepada Kelompok Swadaya Masyarakat (SHG) kami sebesar Rs. 1,00,000. Setelah mereka melakukannya, kami akan membaginya menjadi Rs. 10.000 untuk kita masing-masing, katanya.

Saat ditanya mengapa dia tetap menjadi anggota meskipun ada masalah, dia menjawab: “Suami saya mengalami kecelakaan tiga bulan lalu dan saya dapat menarik Rs 7.000 dari SHG. Bagi kami, menurut saya ini lebih penting daripada bank. “

KSM di Assam adalah jaringan yang diatur sendiri dan dikendalikan oleh rekan yang telah dipertahankan oleh anggota selama bertahun-tahun. Semuanya melayani satu tujuan: mencapai kemandirian.

Meskipun KSM bukannya tanpa masalah, mereka telah membuktikan diri sebagai agen keamanan finansial yang kuat bagi anggotanya.

Mulai dari unggas, peternakan babi, perikanan, kerajinan bambu, budidaya jamur hingga pembuatan tenun tangan dan kerajinan tangan, kelompok swadaya ini tidak hanya memastikan mata pencaharian, tetapi juga melestarikan praktik tradisional Assam dan dengan demikian nilai budayanya.

Ada 2.94.514 kelompok swadaya yang terdaftar di Assam yang bekerja dengan tujuan pemberdayaan perempuan dan pembangunan pedesaan.

Shayera, seorang perempuan dari sebuah kelompok swadaya masyarakat di distrik Golaghat. dulu bekerja sebagai pembantu rumah di lingkungannya. Selama penguncian, dia menarik uang dari SHG-nya dan mulai menjual sayuran bersama suaminya.

Pada Januari 2021, keanggotaan SHG-nya membuahkan hasil yang besar, ketika dia membeli becak elektronik untuk suaminya.

Shayera menambahkan, “Suami saya kehilangan pekerjaan setelah pandemi. Saya merasa bangga untuk mengatakan bahwa saya tidak hanya mandiri tetapi juga cukup mampu untuk membeli a tum tum (e-rickshaw) untuk suamiku. “

Dengan inisiasi Kanaklata Mahila Sabolikaran Asoni (KAMS) pada tahun 2018, lebih dari satu lakh KSM di Assam telah menerima bantuan sebesar Rs 25.000 dari pemerintah. Ramdhenu, anggota SHG dari desa Borbang Jeutipara di distrik Dibrugarh, membeli tiga kambing dari uang yang diterima di bawah KAMS pada tahun 2021.

Meski banyak kisah sukses, yang relevan di sini adalah waktu penyaluran dana. Semakin banyak cerita seperti itu muncul sejak Februari 2021. Pemilihan majelis di Assam dijadwalkan akan dimulai pada 27 Maret.

Banyak kelompok swadaya yang berjuang tanpa bantuan pemerintah. Salah satu contohnya adalah Najabaka Swayamsevi Mohila Gut di distrik Sivsagar.

Seorang anggota, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengungkapkan bahwa SHG tidak menerima bantuan keuangan dari pemerintah selama empat atau lima tahun terakhir. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun pembangunan pedesaan merupakan salah satu tujuan utama dari National Rural Livelihood Mission (NRLM), banyak masalah yang perlu ditangani.

Seven Sisters Development Assistance (SeSTA), mitra Misi Mata Pencaharian Pedesaan Negara di Assam, didirikan untuk memberdayakan perempuan.

Tirtharaj Gohain, eksekutif (Komunikasi dan Penggalangan Dana) dari SeSTA, berbicara tentang model yang telah mereka adopsi untuk mempromosikan pertanian di antara anggota kelompok swadaya yang berbeda.

“Dengan intervensi SeSTA serta program-program seperti Mahila Kishan Sashaktikaran Yojana, model tersebut telah berkontribusi terhadap terciptanya tidak hanya lebih banyak perempuan petani tetapi empat organisasi Produsen Petani (FPO) di negara bagian itu,” kata Gohain.

“Para wanita ini sebelumnya dikurung di rumah mereka, tetapi hari ini mereka membentuk FPO dan merekrut akuntan dan manajemen lainnya.”

Dia menambahkan, “Baik itu hibah pemerintah atau misi dari organisasi mana pun atau NRLM, KSM menjadi penting. Dan dalam hal memanfaatkan fasilitas ini, wanita menangani sendiri seluruh prosesnya. “

Supriya Mahanta, mantan mahasiswa Pekerjaan Sosial dari Universitas Dibrugarh, Assam, telah banyak bekerja dengan KSM dari Dhekiajuli.

Kata Mahanta, “Masalah utama di antara kelompok swadaya masyarakat saat ini adalah kurangnya pasar untuk produk mereka. Banyak orang pergi menenun. Tetapi produk handloom yang disiapkan secara lokal harganya jauh lebih tinggi daripada produk tiruan mereka yang berasal dari tempat lain. Jadi, orang cenderung membeli produk yang lebih murah seperti replika gamoch daripada yang dibuat secara lokal. Meskipun ada pameran dan pameran dagang lainnya, masalah pengaturan pasar yang tepat masih membuat orang enggan untuk membuat produk secara lokal. ”

Banyak organisasi, seperti salah satu KSM di Dhekiajuli, telah mulai membuat agarbattis dan lilin, yang permintaannya lebih tinggi daripada produk lain.

KSM juga memainkan peran utama dalam perang melawan COVID-19 dengan memproduksi lebih dari 51 lakh masker hanya dalam dua bulan di bawah nama merek Asomi, di mana mereka memperoleh Rs 7,15 crore dari 84 kios di 33 distrik.

Kelompok swadaya masyarakat tidak membatasi kegiatan mereka hanya untuk memastikan mata pencaharian. Misalnya, Ambika Thapa dari KSM Akota dari Desa Lumbajong Kabupaten Karbianglong, telah membuka rumah anak untuk yatim piatu, fakir miskin dan terlantar.

Banyak pemimpin wanita, yang telah menjadi komponen penting dari Gaon-xobha (pertemuan desa), juga muncul sebagai pembuat opini dan duta politik pembangunan.

Dalam kunjungan baru-baru ini oleh Perdana Menteri Narendra Modi dan pada banyak rapat umum pemilihan lainnya, banyak pemimpin KSM menjadi sumber untuk memobilisasi orang.

Namun Ratna Bharali Talukdar, seorang jurnalis independen terkemuka dari India Timur Laut memberikan catatan peringatan: “Tujuan utama kelompok swadaya adalah untuk menghasilkan pendapatan. Namun seiring berjalannya waktu, kami telah melihat pemerintah yang berbeda menyetor uang ke rekening mereka. Jadi ada pergeseran dari tujuan melakukan suatu kegiatan untuk menghasilkan pendapatan dan dengan demikian pemberdayaan berkali-kali tidak terjadi. Tetapi hal ini juga membuat perempuan dipandang sebagai sumber uang pada saat keadaan darurat. ”

Berbicara tentang peran yang akan dimainkan oleh kelompok-kelompok swadaya ini dalam pemilihan mendatang, dia menambahkan, “Di sebagian besar demonstrasi politik, partai mencoba untuk memobilisasi wanita paruh baya. Jadi mereka akan menjadi suara penting dalam pemilihan mendatang, tetapi ini berhasil. tidak secara langsung berubah menjadi pengangkatan, yang merupakan tujuan utama dari kelompok swadaya ini. “

Hal senada diutarakan Dulali (nama diganti), perempuan dari salah satu kelompok swadaya masyarakat di Dergaon. “Saya bekerja di kebun teh dengan gaji yang sangat kecil. Karena saya tidak terdaftar, saya bekerja sebagai a faltu pekerja (nama yang diberikan untuk pekerja yang tidak terdaftar). Jadi meskipun saya di SHG, itu tidak akan ada gunanya bagi saya sampai sumber pendapatan utama saya meningkat. Jadi, partisipasi saya di SHG tidak selalu berubah menjadi pemungutan suara. “

“Setiap kali kami bertemu, kami mendiskusikan berbagai masalah masyarakat kami dan bagaimana kami sebagai satu kesatuan dapat berdiri untuk menyelesaikan hal yang sama,” kata seorang anggota SHG di Furkating of Golaghat.

Jadi, meskipun kelompok-kelompok swadaya ini menerima bantuan dari berbagai misi dan program, tidak serta merta berarti memberikan suara untuk pemerintah.

“Baru-baru ini, putra seorang anggota terpilih untuk pekerjaan yang sangat baik di PSU. Ibunya sering mengambil pinjaman untuk biaya sekolah dan universitasnya. Oleh karena itu, grup ini memiliki penghargaan besar atas kesuksesannya, ”kata Runu Bora, salah satu anggota SHG dari Sivsagar.

KSM yang berbeda memiliki modus operandi yang berbeda pula. Menyelesaikannya, mewakili kelompok dalam banyak program intervensi, menghadiri sebagai peserta pelatihan, menerima dan menyebarkan kepekaan gender, produksi pembalut wanita, mengambil tindakan melawan penyalahgunaan narkoba dan kekerasan dalam rumah tangga, banyak Kelompok Swadaya yang menentang keyakinan patriarkal untuk memberikan contoh kepemimpinan dan Pemberdayaan.

Kelompok-kelompok dengan nama seperti Sanjivani, Ramdhenu, Pragati ini menjadi pertanda perkembangan, menambah warna harapan pada kehidupan yang sebelumnya hanya terbatas di rumah.