Mantan presiden Barcelona Joan Laporta yakin bisa meyakinkan Lionel Messi untuk bertahan

Joan Laporta, mantan presiden dan calon pra presiden FC Barcelona. AP

Barcelona: Mantan presiden klub Barcelona Joan Laporta memiliki nada sederhana dalam upayanya untuk terpilih kembali ke jabatan itu. Menurut Laporta, dia adalah peluang terbaik yang dimiliki Barcelona untuk meyakinkan Lionel Messi untuk tetap bertahan di Camp Nou.

Laporta adalah salah satu dari segelintir kandidat yang bersaing untuk menjadi presiden Barcelona berikutnya dalam pemilihan oleh anggota klub yang diadakan pada 24 Januari.

Selain sukses memimpin Barcelona satu dekade lalu, aset terkuat Laporta untuk merebut hati para pemilih adalah hubungannya dengan Messi, yang masa depannya bersama klub sedang diragukan.

“Saya berharap bisa meyakinkan Messi untuk tinggal beberapa tahun lagi bersama kami sehingga kisah indah yang dia miliki di Barça dapat berlanjut,” kata Laporta. The Associated Press dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

“Saya mendapat kehormatan memiliki kredibilitas pemain,” kata Laporta. “Ketika kami bertemu, Messi selalu mengatakan kepada saya bahwa ‘Anda selalu melakukan apa yang Anda katakan,’ dan ini adalah sesuatu yang sangat saya banggakan dan saya tidak ingin kalah.”

Laporta mengenal Messi sejak dia mengambil alih klub sebagai presiden muda mereka pada tahun 2003. Seorang remaja Messi baru-baru ini bergabung dengan klub Spanyol setelah meninggalkan Argentina bersama keluarganya.

Pada awal tugasnya sebagai presiden, Laporta memilih Frank Rijkaard yang sama tidak berpengalamannya sebagai pelatih pertamanya, dan membawa Ronaldinho, Samuel Eto’o dan Deco untuk bekerja sama dengan talenta internal Carles Puyol dan Xavi Hernández. Messi dengan cepat pindah melalui tim muda Barcelona dan bergabung dengan skuad teratas pada tahun 2004. Tim tersebut lepas landas dan memenangkan dua liga Spanyol dan Piala Eropa kedua klub pada tahun 2006.

Ketika tim itu mulai goyah, Laporta membuat langkah berani lainnya dengan mengganti Rijkaard dengan Pep Guardiola yang belum teruji dan menjual Ronaldinho. Guardiola memperlengkapi kembali tim di sekitar Messi, Xavi dan Andrés Iniesta, memicu periode paling gemilang dalam sejarah klub.

Laporta tidak bisa mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga berturut-turut pada tahun 2010. Dia mencoba untuk menggeser Josep Bartomeu dalam pemilihan 2015, tetapi Bartomeu menang dengan tim datang dari tiga kali sapuan di Liga Champions, Liga Spanyol dan Copa del Rey – puncak terakhir dari kebesaran untuk klub.

Bartomeu mengundurkan diri pada Oktober ketika dihadapkan pada kemungkinan digulingkan dalam mosi tidak percaya yang didukung oleh ribuan anggota klub yang marah setelah penampilan buruk tim dan situasi keuangan klub yang buruk. Barcelona menderita kekalahan bersejarah 8-2 ​​dari Bayern Munich di perempat final Liga Champions pada bulan Agustus, dan utang mereka yang melonjak memaksa klub untuk secara praktis memberikan bintang veteran seperti Luis Suárez untuk memangkas beban gajinya.

Kekhawatiran terbesar, bagaimanapun, adalah apa yang akan dilakukan Messi sekarang.

Messi mengejutkan Barcelona pada Agustus ketika dia mengatakan bahwa dia ingin keluar. Klub, bagaimanapun, menolak, dan dia mundur – setidaknya untuk saat ini. Dia telah bermain sekeras bulan-bulan terakhir ini dengan tim yang masih mengalami pasang surut saat pelatih baru Ronald Koeman mencoba melatih pemain yang lebih muda untuk meremajakan tim.

Kontrak Messi berakhir Juni depan, yang berarti dia bebas bernegosiasi dengan klub lain mulai 1 Januari. Namun, Messi mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak akan membuat keputusan tentang masa depannya hingga akhir musim.

Barcelona akan tetap di bawah dewan pengurus, yang tidak memiliki kekuasaan untuk menandatangani kontrak, hingga Februari ketika dewan yang baru terpilih mengambil alih.

Laporta mengatakan bahwa meskipun telah mempertahankan apa yang disebutnya pembicaraan “informal” dengan Messi selama bertahun-tahun, dia belum menjadikan pemain itu lapangan formal.

“Saya ingin menjadi presiden klub sepak bola Barcelona, ​​melihat akunnya, tahu betul kemungkinan apa yang kami harus memberinya proposal ekonomi,” kata Laporta. “Tapi bagi saya proposal ekonomi dengan Messi bukanlah hal yang paling relevan. (…) Yang paling penting adalah memberinya tim yang sangat kompetitif karena Leo ingin memenangkan kejuaraan. ”

Ada tujuh kandidat lainnya yang dinyatakan, namun lapangan akan dipersempit dengan proses pengumpulan tanda tangan. Lebih dari 2.250 tanda tangan dibutuhkan untuk mendapatkan nama seseorang di surat suara. Sekitar 110,00 anggota klub akan memiliki hak untuk memilih.

Sejak meninggalkan klub, Laporta mempertahankan pekerjaannya sebagai pengacara, tetapi juga berkecimpung dalam politik. Dia menghabiskan 2010-12 sebagai anggota parlemen regional Catalonia, mendukung kemerdekaan wilayah timur laut yang kaya itu.

Gerakan separatis Catalan di belakang Laporta telah menimbulkan perpecahan politik dan sosial yang dalam di Spanyol.

Meski begitu, Laporta mengatakan dia akan memastikan bahwa Barcelona akan “mengintegrasikan ide dan cara berpikir yang berbeda” untuk para penggemar mereka yang tidak setuju dengan politiknya.

Sekarang, di usia 58, Laporta yakin bahwa rekornya dalam membimbing tim melalui perbaikan menyeluruh tidak hanya sekali, tetapi dua kali, sudah cukup untuk membuatnya kembali berkuasa.

“Saya bisa membawa kembali kegembiraan bagi para penggemar Barcelona karena saya memiliki pengalaman melakukannya,” katanya. “Saya memiliki komitmen dan persiapan yang diperlukan untuk mengambil keputusan yang dibutuhkan klub.”

Tujuh belas tahun sejak dia pertama kali merayakan menjadi presiden dengan menyemprotkan Cava pada pengikutnya, Laporta memiliki beberapa uban, tapi dia masih tahu bagaimana membuat penggemar Barca terkekeh dengan mengolok-olok saingan utama mereka.

Dia meluncurkan kampanyenya dengan membentangkan poster publisitas besar yang menutupi gedung 13 lantai bukan di Barcelona, ​​melainkan di ibu kota Spanyol – tepat di seberang Stadion Santiago Bernabéu Real Madrid.

Di dalamnya terdapat pesan: “Ingin bertemu denganmu lagi.”