Liga Premier: Bos Arsenal Mikel Arteta memuji Manchester City asuhan Pep Guardiola sebagai ‘terbaik di Eropa’

File gambar dari Mikel Arteta dan Pep Guardiola. AFP

London: Mikel Arteta yakin tim Arsenalnya akan menghadapi tim terbaik di Eropa ketika mereka menghadapi pemimpin Liga Premier Manchester City di Stadion Emirates pada hari Minggu.

City telah memenangkan rekor klub 17 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi dan 10 poin di atas Manchester United yang berada di posisi kedua.

Arteta mengenal Pep Guardiola dengan baik setelah bekerja di bawah bos City di Manchester selama tiga tahun sebelum kembali mengelola Arsenal, setelah sebelumnya bermain untuk The Gunners.

“Saya pikir mereka adalah tim terbaik di Eropa saat ini,” kata Arteta tentang City. “Cara mereka tampil, sepak bola yang mereka mainkan, dan konsistensi hasil, ambil semua itu dan itu menjadikan mereka tim terbaik.

“Jadi kami memiliki tantangan besar, tetapi, juga, tantangan yang sangat menarik di depan kami pada hari Minggu.”

City membuat awal musim yang tidak pasti tetapi sekarang menjadi favorit panas untuk memenangkan gelar Liga Premier ketiga dalam empat tahun

Arteta mengatakan dia terkesan dengan bagaimana mereka mendapatkan kembali bentuknya.

“Apa yang mereka lakukan adalah bereaksi terhadap momen sulit,” katanya. “Mereka bereaksi dengan cara yang sangat meyakinkan, semua bersatu dan melakukan apa yang mereka lakukan terbaik – menjadi sangat konsisten dan memenangkan pertandingan dengan sangat nyaman.

“Mereka memiliki kelemahan seperti setiap tim tetapi saat ini tim-tim telah berjuang keras untuk menemukan semua itu karena saya pikir pertama-tama mereka dalam pertahanan benar-benar kuat.”

Pujian Arteta untuk City pun dibalas oleh Guardiola, yang memprediksi Arsenal akan menjadi penantang gelar dalam waktu dekat.

Setelah City menang 4-1 di Stadion Emirates di Piala Liga pada bulan Desember, pemeriksaan pasca pertandingan difokuskan pada apakah Arteta akan dipecat.

Guardiola adalah salah satu dari sedikit yang berbicara untuk mendukung pemain Spanyol itu, dengan Arsenal mendekam di dekat zona degradasi.

Tapi Arsenal tetap percaya pada Arteta dan dia telah mengarahkan mereka ke perairan yang lebih tenang berkat perkembangan pesat pemain muda yang menjanjikan Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe.

“Apa yang ditunjukkan dalam dua bulan itu adalah bahwa semua manajer membutuhkan waktu,” kata Guardiola.

“Dia (Arteta) tidak terkecuali, tapi ketika saya melihat dua bulan terakhir setiap pertandingan yang dimainkan Arsenal, mereka lebih baik dari lawan.

“Mereka memiliki kualitas dan energi yang luar biasa di (Emile) Smith Rowe, (Bukayo) Saka, (Pierre-Emerick) Aubameyang dengan berjalan di belakang, dan mereka memiliki pemain dengan kualitas di tengah untuk membuat prosesnya cukup baik.

“Di masa depan, mereka akan menjadi penantang nyata untuk memperebutkan gelar.”

Guardiola mengecilkan pengaruhnya pada mantan rekannya, dengan mengatakan: “Saya tidak menginspirasi dia. Apa yang dia tahu dia ketahui untuk dirinya sendiri.

“Saya dalam hal ini sama sekali tidak berpengaruh. Apa yang dia lakukan, pujian untuk dia dan stafnya.”