Kidambi Srikanth, Saina Nehwal diberi harapan baru menyusul perpanjangan lomba kualifikasi Olimpiade Tokyo BWF

Ada harapan baru bahwa pebulutangkis top India, Kidambi Srikanth dan Saina Nehwal, masing-masing dapat bermain di Olimpiade kedua dan keempat – meskipun harapan yang terakhir terus menggantung.

Dengan cara yang agak menyimpang, ketekunan COVID-19 Pandemi telah memberi kesempatan baru bagi kedua pebulutangkis India tersebut, karena Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) telah mempertimbangkan untuk memperpanjang tanggal kualifikasi untuk Olimpiade Tokyo menjadi 15 Juni 2021.

Badan dunia itu terpaksa menangguhkan sirkuit mulai 16 Maret 2020, setelah Kejuaraan Seluruh Inggris berakhir, untuk membatalkan semua acara kualifikasi Olimpiade dan membekukan semua peringkat. Siklus kualifikasi Olimpiade sekarang akan dilanjutkan dengan kuartet turnamen di Eropa – Swiss Terbuka dari 2-7 Maret, Jerman Terbuka dari 9-14 Maret, All England dari 17-21 Maret, dan Orleans Masters di Prancis dari 23 -28 Maret.

Secara keseluruhan, akan ada 19 turnamen yang membawa poin peringkat menuju kualifikasi Olimpiade, dengan poin maksimum tersedia di All England, di mana Viktor Axelsen dari Denmark dan Tai Tzu Ying dari Chinese Taipei akan menjadi juara bertahan. Turnamen besar lainnya adalah India Open Super 500 (11-16 Mei), Malaysia Open Super 750 (25-30 Mei) dan Singapore Open Super 500 (1-6 Juni).

Berikut ini adalah kalender acara kualifikasi Olimpiade selama empat bulan ke depan, dengan judul nama Turnamen, klasifikasi Tur Dunia, hadiah uang yang ditawarkan, lokasi dan tanggal:

1. Swiss Open Super 300 (hadiah uang $ 140.000, Basel, 3-7 Maret)

2. Jerman Terbuka Super 300 ($ 140.000, Mulheim, 9-14 Maret)

3. All England Open Super 1000 ($ 850.000, Birmingham, 17-21 Maret)

4. Orleans Masters Super 100 ($ 90.000, Orleans, Prancis, 23-28 Maret)

5. Malaysia Masters Super 500 ($ 400.000, Kuala Lumpur, 6-11 April)

6. Badminton Asia ($ 400.000, China TBC, 27 April-2 Mei)

7. India Open Super 500 ($ 400.000, New Delhi, 11-16 Mei)

8. Spain Masters Super 300 ($ 200.000, Spanyol TBC, 18-23 Mei)

9. Malaysia Open Super 750 ($ 750.000, Kuala Lumpur, 25-30 Mei)

10. Singapore Open Super 500 ($ 320.000, Singapura, 1-6 Juni)

* TBC: Lokasi akan dikonfirmasi

Peringkat dunia dibuka kembali dari Swiss Terbuka, pada minggu pertama bulan Maret. “Kualifikasi Olimpiade sekarang akan ditentukan dari Race to Tokyo Rankings yang diterbitkan pada 15 Juni 2021. Daftar ini juga akan digunakan untuk penyemaian di Olimpiade Tokyo,” kata BWF dalam sebuah pernyataan.

“Fokusnya adalah mendirikan turnamen klaster jika memungkinkan, serupa dengan apa yang kami lakukan untuk Asian Leg pada Januari di Thailand. Kami berharap dapat menggelar sejumlah turnamen dengan cara ini untuk memastikan program turnamen yang lebih layak untuk sisa tahun 2021, ”kata sekretaris jenderal BWF Thomas Lund.

“Itu COVID-19 Situasi terus memberikan lingkungan yang menantang untuk menjalankan turnamen internasional, dan meskipun harapannya adalah itu COVID-19 vaksin pada waktunya dapat menciptakan dunia dengan lebih sedikit batasan, BWF berharap pandemi masih akan mempengaruhi penyelenggara turnamen sepanjang tahun 2021. “

Sambutan kembali ke bentuk Srikanth dalam tiga turnamen yang diadakan di Bangkok pada paruh kedua Januari 2021 memunculkan harapan bahwa ia dapat meningkatkan posisi ke-22 saat ini di peringkat BWF, dan menerobos ke 16 besar melalui pemotongan tersebut. tanggal off. Jika dia melakukannya, dan B Sai Praneeth mempertahankan posisinya yang ke-13, atau setidaknya tetap dalam 16 besar, India dapat memiliki dua perwakilan di tunggal putra Olimpiade Tokyo.

Srikanth memainkan tiga pertandingan grup pada hari-hari berturut-turut di final Tur Dunia, dan membebaskan dirinya secara kredit di ketiganya, tanpa kemenangan di buku besarnya. Petenis India itu kalah pada 21-15, 16-21, 18-21 dalam 77 menit dari unggulan ketiga dan runner-up Kejuaraan Dunia 2019, Anders Antonsen dari Denmark; dikalahkan pada 21-19, 9-21, 19-21 setelah 78 menit ke Wang Tzu Wei dari Chinese Taipei; dan kalah pada 21-12, 18-21, 19-21 dalam satu jam lima menit dari Ng Ka Long Angus dari Hong Kong.

Satu benang merah mengalir melalui ketiga penampilannya – awal yang menggemparkan dan merebut permainan pembuka, kehilangan kecepatan, kekuatan dan konsentrasi yang disesalkan di bait kedua, dan kecenderungan untuk mengendalikan penentu, tetapi ketidakmampuan untuk menutup keluar dari pertandingan, bahkan ketika dia sepertinya memiliki lawannya di atas matras. Namun, ia tampaknya tidak kekurangan stamina, dan tampak cukup fit untuk memainkan pertandingan yang berlangsung lama selama satu jam.

Srikanth akan melanjutkan usahanya untuk mendapatkan tempat dalam undian Olimpiade dengan 40.469 poin, terpaut hampir 8.000 poin dari petenis Denmark Rasmus Gemke (48.310), yang saat ini menempati posisi ke-16 di tangga lagu. Sai Praneeth (51.527) saat ini adalah pemain India terkemuka – di tempat ke-13, dan lebih dari 11.000 poin dari rekan setimnya di Akademi Gopichand. India dijamin satu tempat dalam pengundian, dan hanya bisa mendapatkan pemain kedua jika itu layak bisa finis di 16 besar pada tanggal cut-off.

Apa yang perlu Srikanth lakukan adalah memainkan turnamen sebanyak yang dia bisa sebelum 15 Juni, dan secara konsisten mencapai setidaknya perempat final di semua kompetisi ini. Penempatan semifinal di ‘biggies’ seperti All England dan Malaysia Open akan memungkinkannya untuk menutup jarak antara dia dan posisi 16 hingga 21 – Kenta Nishimoto dari Jepang (46.243 poin), Lee Cheuk Yiu dari Hong Kong (46.180), baru saja pensiun Jan O. Jorgensen dari Denmark (43.674), Tommy Sugiarto dari Indonesia (41.550) dan Huang Yu Xiang dari China (40.800).

Petenis Hong Kong Lee memiliki peluang besar untuk menjadi pemain kedua negaranya, di belakang Ng Ka Long Angus, untuk membuat undian tunggal putra Olimpiade. Namun, empat pemain lain di pinggiran 16 besar tidak bisa hadir karena negara masing-masing sudah memiliki dua pemain di posisi yang jauh lebih tinggi di 16 besar.

Tangkapannya di sini adalah bahwa Srikanth tidak dapat memanfaatkan ‘eliminasi teknis’ dari keempat pemain ini, dan mengklaim posisi yang ‘secara otomatis’ meningkat di peringkat dengan empat anak tangga. Dia harus mengumpulkan poin yang cukup untuk naik ke peringkat 16 besar dengan kemampuannya sendiri, jika tidak, beberapa pemain berperingkat lebih rendah dari negara lain akan diberikan tempat berlabuh di Olimpiade.

Heo Kwang Hee (37.807) dari Korea Selatan, saat ini duduk di posisi 31 dalam peringkat, termasuk dalam kategori ini, dipastikan mendapatkan tempat kuota sebagai pemain Korea dengan peringkat tertinggi di sirkuit dunia. Loh Kean Yew dari Singapura (34.024) dari posisi ke-33 juga secara otomatis lolos pada kriteria yang sama, seperti halnya Mark Caljouw dari Belanda (33.639) dari posisi ke-36.

Pada performa saat ini, Srikanth memiliki peluang untuk meningkatkan penghitungan poinnya secara substansial, tetapi dia juga perlu mengawasi pemain lain yang akan berpartisipasi dalam turnamen kualifikasi terlepas dari fakta bahwa mereka tidak bisa mendapatkan tempat di undian Olimpiade. Ini adalah permintaan yang sulit, tetapi sama sekali tidak mustahil.

Bagi Saina, tugas membuat 16 besar mengasumsikan proporsi yang mengesankan; dan penampilannya baru-baru ini tidak membangkitkan kepercayaan diri bahwa dia dapat memberi waktu yang cukup untuk bergabung dengan PV Sindhu dalam undian tunggal putri Olimpiade. Secara kebetulan, seperti Srikanth, atlet Olimpiade tiga kali itu duduk di tempat ke-22 dalam peringkat, dengan perolehan 41.847 poin, dan tidak mungkin bermimpi untuk menggusur rekan senegaranya Sindhu (posisi ketujuh dalam peringkat, dengan 70.754 poin) untuk tempat kuota India.

Tepat di atas Saina, di posisi 17 hingga 21, adalah: Beiwen Zhang dari AS (48.160), Aya Ohori dari Jepang (46.059), Mia Blichfeldt dari Denmark (45.211), Gregoria Mariska Tunjung dari Indonesia (45.200) dan Nitchaon Jindapol dari Thailand (43.320) . Tiga dari pemain ini, kecuali Ohori dan Jindapol, telah dapat merebut tempat kuota negara masing-masing.

Dua orang yang berada di posisi 15 dan 16 dalam daftar BWF, Sung Ji Hyun dari Korea (49.410) dan Pornpawee Chochuwong dari Thailand (49.176), bisa saja absen meskipun berada di 16 besar, karena masing-masing dua rekan senegaranya peringkat lebih tinggi dari mereka – An Se Young (kedelapan) dan Kim Ga Eun (14) dari Korea; serta Ratchanok Intanon dan Busanan Ongbamrungphan dari Thailand.

Begitu tinggi tingkat persaingan di antara para wanita, dan begitu konsisten tujuh teratas telah mencapai setidaknya perempat final turnamen di mana mereka telah berpartisipasi, sehingga mereka telah membuka celah besar antara mereka dan yang lainnya. lapangan. Lebih dari 6.000 poin memisahkan Sindhu dari peringkat delapan An Se Young, dengan sisa kompetisi tertinggal jauh di belakang.

Agar Saina bisa membuat kelonggaran, dia membutuhkan setidaknya dua finis semifinal di turnamen yang lebih rendah, dan beberapa perempat final di turnamen Tur Dunia di atas level Super 750. Dengan beberapa kompetisi yang jauh lebih muda yang menunjukkan padanya satu set sepatu hak tinggi, dan dalam situasi di mana saingan berat lain yang baru saja menikah seperti Sung Ji Hyun berjuang untuk menyalip rekan senegaranya Kim Ga Eun untuk menyegel tempatnya di undian Olimpiade, segera Berusia 31 tahun, pekerjaannya cocok untuknya.