Kaviar untuk massa? China pasti berpikir begitu | Berita Dunia

Caviar adalah makanan tradisional Laut Kaspia, tetapi saat ini produksi memiliki markas baru: Cina.

Danau Qiandao (Pulau Seribu) terletak 220 mil di selatan Shanghai. Dikelilingi oleh pegunungan, ini adalah tempat liburan populer bagi penduduk China yang melarikan diri dari teriknya musim panas kota.

Tapi itu juga rumah bagi Kaluga Queen, pembuat kaviar terbesar di dunia, yang bertanggung jawab atas sepertiga produksi global.

Kaviar mereka berakhir di mana-mana. Perusahaan mengatakan telur mereka telah menghiasi meja Ratu Elizabeth dan Kim Jong Un.

Kaluga Queen berencana untuk go public tahun depan dengan penilaian sekitar £ 600 juta, kata perusahaan itu kepada Sky News.

“Awalnya orang kaget karena: kaviar, dari China?” Han Lei, wakil manajer umum Kaluga Queen, berkata.

“Mereka tidak pernah mendengar tentang kaviar dari China. Mereka banyak yang meragukan kualitasnya. Soal keamanan.

“Saat ini, kami memasok 25 negara dan kami bekerja dengan sekitar 100 distributor di seluruh dunia.”

Perusahaan tersebut didirikan oleh pejabat dari kementerian pertanian China, yang mulai membangun pertanian pertama mereka pada tahun 2003.

Itu waktu yang tepat. Pada tahun 2005, AS melarang impor kaviar beluga dari ikan sturgeon yang ditangkap di laut Kaspia karena khawatir penangkapan yang berlebihan akan memusnahkan spesies tersebut.

Kaviar yang dibudidayakan tidak tunduk pada batasan tersebut.

“Pada 2006, kami memproduksi kaleng kaviar ternak pertama dari China,” kata Han. “Dan setelah itu kami tumbuh setiap tahun.”

Di sudut perairan Qiandao, logam apung dan struktur jaring membentuk lebih dari 1.000 sturgeon.

Beberapa memiliki panjang hingga dua meter dan nilainya sama dengan Ferrari, kata Han, karena nilai telur yang mereka bawa.

Jenis sturgeon yang berbeda menghabiskan empat tahun atau lebih di danau sebelum mereka diangkut ke kolam di darat.

“Kami memberi mereka makan dan melihat mereka tumbuh dari bayi ikan menjadi ikan dewasa,” kata Deny Yun, yang mengelola peternakan, kepada Sky News.

“Kami merasa patah hati saat mengirim mereka ke pabrik. Tapi sebagai perusahaan, kami harus melakukannya. Kami harus menderita ini.”

Setelah mereka dewasa – setidaknya berusia delapan tahun tetapi untuk beberapa ras yang berusia 15 tahun – sturgeon dibawa ke pabrik pengolahan.

Mereka dibelah masih hidup dan telurnya diambil sebelum sturgeon dibunuh dan sisa tubuhnya digunakan untuk daging.

Telur dibersihkan, disortir dan diasinkan sebelum dikalengkan – sebuah proses yang memakan waktu 15 menit dari awal hingga selesai.

Sebagian besar kaviar Kaluga Queen dijual dengan merek berbeda di luar negeri – di Inggris kaviar dijual melalui King’s Fine Food, yang dijual di Fortnum dan Mason serta Harrods.

Tapi itu juga memasok pelanggan di China dengan menggunakan mereknya sendiri. Dan China mulai menyukai barang-barang itu.

Harga mulai dari 500 RMB (sekitar £ 57) untuk 50g, naik menjadi 9.000 RMB (£ 1.024) untuk 50g kaleng kaviar beluga.

“Kami melakukan banyak promosi untuk memperkenalkan budaya kaviar kepada orang-orang China,” kata Han.

“Sekarang semakin banyak orang yang mulai mengkonsumsi kaviar, menyukai kaviar, menjadi penggemar kaviar.

“Pasar domestik tumbuh sangat cepat. Setelah virus dikendalikan dengan baik oleh pemerintah, mereka lebih banyak pergi ke restoran.

“Dan semakin banyak orang yang suka menikmati kaviar.”

Itu membantu menutupi kekurangan pesanan internasional sebagai akibat COVID-19.

Kaluga memproduksi kaviar 20% lebih sedikit tahun ini, meskipun bertujuan untuk menutupi defisit itu pada tahun 2021.

Dan ada banyak ruang untuk berkembang. Produksi kaviar global saat ini, dari semua produsen, sekitar 300 ton.

Pada masa kejayaan tahun 1980-an yang belanja bebas dan memamerkan status, produksi mencapai puncaknya pada 1.000 ton.

Mr Han berkata Kaluga Queen ingin “orang normal memiliki kesempatan untuk mencoba kaviar”.

“Dengan cara ini kami bisa memenuhi permintaan di seluruh dunia,” tambahnya.