Jumlah kematian akibat virus korona AS mencapai 350.000 karena kekhawatiran meningkat setelah Natal

Korban tewas COVID-19 di Amerika Serikat telah melampaui 350.000 karena para ahli mengantisipasi lonjakan lain dalam kasus virus korona dan kematian yang berasal dari pertemuan liburan selama Natal dan Tahun Baru.

Data yang dikumpulkan oleh Universitas Johns Hopkins menunjukkan AS melewati ambang batas pada Minggu pagi (Minggu malam AEDT). Lebih dari 20 juta orang di negara itu telah terinfeksi.

AS telah mulai menggunakan dua vaksin virus korona untuk melindungi petugas kesehatan dan penghuni panti jompo serta staf, tetapi peluncuran program inokulasi telah dikritik karena lambat dan kacau.

AS sejauh ini telah melaporkan kematian terbanyak akibat COVID-19 di dunia, diikuti oleh Brasil, yang telah melaporkan lebih dari 195.000 kematian.

Ketika komunitas di seluruh negeri merasakan sakitnya lonjakan kasus, rumah duka di hot spot California Selatan mengatakan mereka harus menolak keluarga yang berduka karena mereka kehabisan ruang untuk jenazah yang menumpuk.

Kepala asosiasi direktur pemakaman negara bagian mengatakan kamar mayat sedang dibanjiri.

“Saya telah berkecimpung di industri pemakaman selama 40 tahun dan tidak pernah dalam hidup saya, saya pikir ini bisa terjadi, bahwa saya harus memberi tahu keluarga, ‘Tidak, kami tidak bisa membawa anggota keluarga Anda’,” kata Magda Maldonado, pemilik Continental Funeral Home di Los Angeles.

Continental rata-rata melakukan sekitar 30 pemindahan tubuh sehari – enam kali lipat dari tingkat normalnya. Pemilik kamar mayat menelepon satu sama lain untuk melihat apakah ada yang bisa menangani overflow, dan jawabannya selalu sama: Mereka juga penuh.

Untuk mengatasi banjir jenazah, Maldonado telah menyewa lemari es ekstra sepanjang 15m untuk dua dari empat fasilitas yang dia jalankan di LA dan kabupaten sekitarnya. Continental juga telah menunda penjemputan di rumah sakit selama satu atau dua hari saat mereka berurusan dengan klien perumahan.

Bob Achermann, direktur eksekutif California Funeral Directors Association, mengatakan bahwa seluruh proses penguburan dan kremasi jenazah telah melambat, termasuk membalsem tubuh dan mendapatkan sertifikat kematian. Selama waktu normal, kremasi mungkin dilakukan dalam satu atau dua hari; sekarang dibutuhkan setidaknya satu minggu atau lebih.

Achermann mengatakan bahwa di bagian selatan negara bagian, “setiap rumah duka yang saya ajak bicara mengatakan, ‘Kami mendayung secepat mungkin’.”

“Volumenya luar biasa dan mereka takut tidak akan bisa mengimbanginya,” katanya. “Dan gelombang terburuk masih bisa terjadi di depan kita.”

Los Angeles County, episentrum krisis di California, telah melampaui 10.000 kematian karena COVID-19 saja. Rumah sakit di daerah tersebut kewalahan, dan berjuang untuk memenuhi kebutuhan dasar seperti oksigen karena mereka merawat pasien dengan masalah pernapasan dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada hari Sabtu, kru Korps Insinyur Angkatan Darat AS tiba untuk memperbarui sistem pengiriman oksigen beberapa rumah sakit.

Secara nasional, rata-rata lebih dari 2.500 orang telah meninggal karena COVID-19 selama tujuh hari terakhir, menurut data Johns Hopkins. Jumlah kasus harian yang baru dilaporkan dalam periode itu rata-rata mendekati 195.000, turun dari dua minggu sebelumnya.

Dikhawatirkan pertemuan liburan dapat memicu peningkatan kasus lagi.

Pejabat Arkansas melaporkan catatan lebih dari 4300 kasus COVID-19 baru pada hari Jumat. Gubernur Asa Hutchinson tweeted bahwa negara bagian “pasti dalam gelombang setelah perjalanan dan pertemuan Natal” dan menambahkan, “Saat kita memasuki tahun baru ini, resolusi pertama kita harus mengikuti pedoman.”

Pejabat Carolina Utara juga melaporkan rekor 9.527 kasus yang dikonfirmasi pada Hari Tahun Baru. Itu lebih dari 1000 kasus di atas tertinggi harian sebelumnya.

Di Louisiana, pemakaman diadakan pada Sabtu untuk anggota kongres terpilih yang meninggal karena komplikasi COVID-19. Luke Letlow dari Partai Republik meninggal pada hari Selasa pada usia 41 tahun. Pelantikannya telah dijadwalkan pada hari Minggu. Dia meninggalkan istrinya, Julia Letlow, dan dua anak, usia 1 dan 3 tahun.

Di Texas, pejabat negara bagian mengatakan mereka hanya memiliki 580 tempat tidur perawatan intensif yang tersedia karena staf merawat lebih dari 12.480 pasien virus korona yang dirawat di rumah sakit, jumlah yang terus meningkat sejak September dan telah mencapai rekor tertinggi minggu lalu.

Di Window Rock, Arizona, Bangsa Navajo tetap berada di tengah penutupan akhir pekan untuk mencoba memperlambat laju penularan. Suku itu Jumat malam melaporkan tujuh kematian lagi, sehingga totalnya sejak pandemi mulai menjadi 23.429 kasus dan 813 kematian. Reservasi tersebut mencakup sebagian Arizona, New Mexico, dan Utah.

Jumlah infeksi diperkirakan jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan karena banyak orang belum dites, dan penelitian menunjukkan orang dapat tertular virus tanpa merasa sakit.

Arizona pada hari Sabtu melaporkan 18.943 kasus baru pada hari Jumat dan Sabtu, rekor negara bagian dalam periode dua hari. Itu juga melaporkan 46 kematian baru pada hari Sabtu.