Inggris 0 AS 0 – Bola itu Bulat

Jumat 25 November 2022 22:00 – Piala Dunia FIFA – Stadion Al Bayt, Doha (hanya)

Ah rencana terbaik. Keputusan untuk meninggalkan Khalifa dan tidak mencoba untuk masuk di babak pertama berarti saya berada di bus menuju utara ke Al Bayt pada pukul 19:45. Banyak waktu untuk perjalanan 30 mil ke tengah padang pasir dan juga waktu untuk tidur sebentar. Penjadwalan dan keberangkatan bus berjalan seperti jarum jam dan tidak ada yang menunggu lebih dari beberapa menit sebelum mereka duduk di bus.

Sebagai titik fokus di kota, Souq Waqif cukup sentral seperti yang Anda harapkan di Doha. Di sinilah Anda dapat menemukan pasar lama (dibangun kembali pada tahun 2006) dan di mana banyak perusahaan TV berada, artinya selalu ada reporter yang berkeliaran mencari berita, padahal tidak ada, dan orang-orang berusaha mencari tempat untuk mencari berita. minum bir. Ya, setidaknya beberapa penggemar Inggris yang penuh harapan.

Itu juga tempat semua bus stadion tiba, dan berangkat. Perjalanan ke Al Bayt adalah yang terpanjang dari delapan stadion di turnamen tersebut. Semoga para penggemar mengambil rute Metro/Tram/Bus melalui Lusail, menikmati keramahtamahan Corniche yang mewah di sepanjang perjalanan. Mereka yang dengan optimis memesan taksi akan duduk di lalu lintas untuk sementara waktu.

Saya naik bus tepat sebelum jam 8 malam, dua jam sebelum kick-off. Terjadi kekacauan saat mencoba mencapai stadion sebelum pertandingan pembukaan turnamen Minggu lalu, tetapi pihak berwenang mengatakan mereka telah menyelesaikan masalah tersebut. Sayangnya, mereka belum menyelesaikan masalah di dalam dan sekitar Souq Waqif. Bus masuk, penutupan jalan dan lalu lintas Jumat malam di jantung kota menyebabkan kekacauan. Satu jam setelah kami pergi, kami akhirnya terbebas dari kemacetan dan sedang dalam perjalanan.

Kami akhirnya tiba pada pukul 8:40 malam dan menuju ke pintu masuk stadion – sangat besar dan sulit untuk melihat masa depan pasca-turnamen. Deskripsi resmi stadion yang sedikit lebih detail daripada “top besar seperti sirkus persegi” saya.

Terinspirasi oleh bayt al sha’ar dari orang-orang nomaden Qatar, struktur tenda stadion yang megah menyelimuti sebuah stadion sepak bola ultra-modern. Secara tradisional, tenda-tenda diidentifikasi dengan garis-garis hitam dan putih. Hal ini tercermin pada bagian luar arena yang khas, begitu pula pola sadu yang semarak yang menyambut para penggemar begitu masuk.

Keberlanjutan adalah yang terpenting dalam pengembangan Stadion Al Bayt dan tingkat atas dirancang untuk dihapus setelah turnamen – memungkinkan penempatan kembali kursi.

Praktik lingkungan meluas ke kota sekitar Al Khor di mana banyak taman, danau, dan tanah jalur hijau yang dilindungi membentang dari stadion ke laut – memastikan warisan abadi dari stadion paling ramah di dunia.”

Itu dia. Deskripsi resmi gagal untuk menyebutkan bahwa itu benar-benar di antah berantah dan “tanah sabuk hijau” sebenarnya adalah gurun tandus seperti yang dapat Anda lihat dari foto di bawah yang diambil dalam penerbangan pulang saya.

Perimeter keamanan yang luas berarti tidak ada antrian untuk masuk, tetapi untuk pertama kalinya dalam perjalanan, petugas keamanan di pintu masuk memeriksa untuk melihat nama di tiket cocok dengan Kartu Hayya. Syukurlah, saya telah membeli yang ini melalui keanggotaan FA saya dan itu dalam alokasi resmi. Saya merasa “senang” mendengarkan “pria” Amerika yang berbicara omong kosong di bus dalam perjalanan, tetapi melihatnya, gemerlap dengan rompi USA dan celana pendek yang terlalu besar, ditolak masuk karena nama di tiketnya. tidak cocok itu lucu. Saya akan lebih bersimpati jika dia tidak mengklaim bahwa AS dari A akan mendominasi “sepak bola” dunia selama beberapa dekade mendatang, mulai dari malam ini.

Tentu saja, gerbang yang harus saya masuki ada di ujung stadion. Jika saya bisa berbelok ke kiri, jaraknya sekitar 100 yard. Namun sayang, ancaman yang saya timbulkan dengan harus berjalan melintasi karpet merah yang disediakan untuk para pejabat dan VIP di jalan keluar setelah 10 menit permainan, berarti saya harus berbelok ke kanan dan berjalan hampir setengah mil (9 menit lagi). tepat) sebelum saya bisa memasuki tanah.

Kemudian setelah masuk, berkat beberapa instruksi bodoh dari para pelayan, saya dikirim ke kiri, bukan ke kanan dan melakukan satu putaran penuh stadion secara internal sebelum saya duduk hanya untuk menyanyikan baris terakhir dari God Save The King.

Ini adalah turnamen ke-8 yang saya hadiri melalui skema Fans Inggris, grup resmi yang dikelola oleh FA. Jika Anda ingin tiket tandang resmi, Anda harus menjadi anggota yang diperiksa oleh keamanan dan membayar hak istimewa tersebut. Anda kemudian mendapatkan “caps” untuk setiap game yang Anda ikuti. Semakin banyak topi yang Anda miliki, semakin mudah mendapatkan tiket untuk beberapa pertandingan tandang yang lebih populer. Ini adalah Catch 22 karena satu-satunya cara Anda bisa mendapatkan caps untuk pertandingan tandang adalah dengan mendapatkan tiket pertandingan tandang. Tetapi untuk mendapatkan tiket Anda membutuhkan topi. Namun, untuk turnamen ini, tidak perlu caps – siapa pun yang menginginkan tiket, dapat mendaftar – pertama kali terjadi sejak saya pertama kali bergabung pada tahun 1998.

Sementara alokasi perjalanan dikurangi, para penggemar tetap berusaha menciptakan suasana yang layak. Seperti biasa, kehadiran England Band lebih memberikan kekesalan daripada membantu membangkitkan suasana. Apa yang kami butuhkan, terutama dengan kekalahan Wales pada hari sebelumnya, adalah penampilan yang mengesankan dan kemenangan untuk mengamankan tempat putaran kedua kami dengan satu pertandingan tersisa.

Sayangnya, kami tidak mendapatkan keduanya. Saya telah melihat lebih dari 100 pertandingan Inggris dalam hidup saya dan ini termasuk yang terburuk, termasuk era McLaren. Sulit untuk memikirkan satu momen dalam game di mana Anda merasakan kegembiraan. AS memiliki peluang yang lebih baik, seperti Pulisic membentur mistar tetapi hanya memiliki satu tembakan ke gawang dalam permainan itu sendiri. BBC, yang tidak pernah menjadi kontroversial dalam tarif pemain mereka, memberi Raheem Sterling hanya 3,5/10, dengan Maguire pemain yang “menonjol” dengan 6/10.

Waktu penuh akhirnya tiba dan para penggemar meninggalkan tim Inggris tahu apa pendapat mereka tentang penampilan itu. Tidak ada keraguan kami akan melakukan cukup untuk mengalahkan Wales dan maju tetapi penampilan rata-rata ini, jika tidak membosankan, menjadi lebih umum di bawah Southgate (Hongaria kandang dan tandang di Liga Bangsa untuk menyebutkan dua pertandingan yang buruk).

Untungnya, setidaknya setengah dari penonton telah pergi jauh sebelum peluit akhir sehingga perjalanan kembali ke bus Stadion berlangsung dengan santai. Meskipun sekarang sudah mendekati jam 12.30 pagi, tidak perlu terburu-buru. Saya memiliki penerbangan jam 7 pagi kembali ke Inggris untuk sampai ke Lewes v Bowers & Pitsea, dengan pengambilan tas yang diperlukan di kapal pesiar.

Saya memiliki keraguan saya. Apakah ini akan menjadi Piala Dunia yang bagus? Hanya sedikit yang benar-benar memberikannya kesempatan, untuk beberapa alasan yang sangat bisa dimengerti. Game pembuka, dengan melihat begitu banyak kursi kosong di pertengahan permainan memberikan kesan bahwa penduduk setempat tidak peduli. Mereka melakukannya, mereka sangat bangga dengan negara mereka dan menjadi tuan rumah turnamen. Dengan melihat ke belakang saya berharap saya akan mengambil kesempatan untuk menekan dalam pertandingan Brasil di Lusail dan pertandingan Belanda v Ekuador di Khalifa, menyelesaikan “set” tetapi jika saya melakukannya, mereka mungkin akan berakhir 0-0 juga.

Saya akan menyaksikan dengan penuh minat apa yang terjadi pasca turnamen, baik dari segi infrastruktur tetapi juga perkembangan permainan domestik.

Ada sorotan lain selain sepak bola, yang paling baik dirangkum dalam galeri di bawah ini.