Gambar pertama Matahari dirilis ‘dari dekat’ dari Solar Orbiter ESA

Badan Antariksa Eropa (ESA) hari ini merilis gambar pertama Matahari yang diambil oleh Solar Orbiter-nya.

Ini adalah kamera terdekat yang pernah ada dengan Matahari, dengan satelit hanya berjarak 77 juta km darinya saat foto diambil – sekitar setengah jarak antara Bumi dan bintang.

“Seolah-olah pesawat luar angkasa telah mengirimkan kartu pos kepada kami dari perjalanannya,” kata Daniel Müller, Ilmuwan Proyek Pengorbit Surya di ESA.

Satelit tersebut diluncurkan pada 10 Februari 2020, dan melakukan pendekatan dekat pertama ke Matahari pada pertengahan Juni.

Menjelang pengungkapan besar, Müller berkata: “Gambar pertama melebihi harapan kami.”

“Kita sudah bisa melihat petunjuk dari fenomena yang sangat menarik yang belum bisa kita amati secara detail sebelumnya,” tambahnya.

“Sepuluh instrumen di atas Solar Orbiter bekerja dengan indah, dan bersama-sama memberikan pandangan holistik Matahari dan angin matahari.

“Ini membuat kami yakin bahwa Pengorbit Surya akan membantu kami menjawab pertanyaan terbuka yang mendalam tentang Matahari.”

Solar Orbiter memiliki enam teleskop yang menangkap gambar Matahari dan empat instrumen situ, yang memantau lingkungan di sekitar pesawat ruang angkasa.

Data dari kedua instrumen memungkinkan para ilmuwan di balik misi tersebut untuk mempelajari angin matahari (aliran partikel bermuatan dari Matahari) dan bagaimana hal ini mempengaruhi seluruh Tata Surya.

Gambar yang terlihat hari ini adalah hasil dari tes teknis yang dikenal sebagai “commissioning” untuk memastikan semua bagian pesawat ruang angkasa itu berfungsi. Para ilmuwan mengatakan bahwa semakin dekat Pengorbit Matahari ke Matahari, gambar akan menjadi lebih tajam.

Tim di balik misi tersebut mengatakan kutub Matahari menyimpan misteri terbesar saat mereka mengendalikan medan magnet Matahari, tetapi mereka belum tahu bagaimana mereka melakukan ini.

Diharapkan Solar Orbiter akan mulai mengungkap gambar kutub dan sisi Matahari yang belum pernah terlihat sebelumnya selama lima tahun ke depan.

“Saat ini, kita berada dalam siklus 11 tahun siklus matahari ketika Matahari sangat sunyi,” kata Sami Solanki, direktur Institut Max Planck untuk Penelitian Tata Surya di Göttingen, Jerman, dan Penyelidik Utama PHI.

“Tapi karena Pengorbit Matahari berada pada sudut yang berbeda dengan Matahari daripada Bumi, kami sebenarnya dapat melihat satu wilayah aktif yang tidak dapat diamati dari Bumi. Itu yang pertama. Kami tidak pernah bisa mengukur medan magnet di belakang Matahari. “