Ekonom Arvind Subramanian mengundurkan diri sebagai profesor Universitas Ashoka beberapa hari setelah keluarnya Pratap Bhanu Mehta

New Delhi: Dua hari setelah komentator politik Pratap Bhanu Mehta mengundurkan diri sebagai profesor dari Universitas Ashoka, koleganya, ekonom Arvind Subramanian, memasukkan makalahnya pada hari Kamis, memicu reaksi tajam dari anggota fakultas dan mahasiswa universitas, yang melakukan protes. masalah.

Universitas seni liberal di Sonipat, yang banyak dicari untuk kursus yang ditawarkannya, mendapati dirinya menjadi pusat kontroversi karena perkembangan terakhir.

Sementara pertanyaan yang dikirim ke universitas mengenai perkembangan tetap tidak terjawab sampai laporan diajukan, Wakil Rektor (VC) Malabika Sarkar mengatakan kepada mahasiswa dan anggota fakultas pada pertemuan balai kota virtual bahwa Mehta diminta untuk mempertimbangkan kembali keputusannya, tetapi ” dia telah meminta untuk dibiarkan sendiri “. Subramanian, mantan kepala penasihat ekonomi, telah bergabung dengan Universitas Ashoka sebagai profesor di Departemen Ekonomi pada Juli 2020.

“Seseorang (Mehta) dengan integritas dan keunggulan seperti itu, yang mewujudkan visi yang mendasari Ashoka, merasa harus pergi adalah hal yang meresahkan. Bahkan Ashoka – dengan status pribadinya dan didukung oleh modal swasta – tidak dapat lagi memberikan ruang untuk ekspresi dan kebebasan akademis. Sangat mengganggu. Di atas segalanya, komitmen universitas untuk memperjuangkan dan mempertahankan visi Ashoka sekarang terbuka untuk dipertanyakan membuat saya sulit untuk terus menjadi bagian dari Ashoka, “tulis Subramanian dalam surat pengunduran dirinya.

Mehta, yang telah berhenti sebagai VC universitas dua tahun lalu, menulis dalam surat pengunduran dirinya awal pekan ini, “Setelah pertemuan dengan para pendiri, menjadi sangat jelas bagi saya bahwa hubungan saya dengan universitas dapat dianggap sebagai politik. tanggung jawab. Tulisan publik saya untuk mendukung politik yang mencoba menghormati nilai-nilai konstitusional kebebasan dan penghormatan yang sama bagi semua warga negara dianggap membawa risiko bagi universitas. ” “Jelas sudah waktunya bagi saya untuk meninggalkan Ashoka. Universitas liberal akan membutuhkan konteks politik dan sosial liberal untuk berkembang. Saya berharap universitas akan berperan dalam mengamankan lingkungan itu,” tulisnya.

Anggota fakultas di universitas menulis kepada VC dan anggota dewan, mengatakan keluarnya Mehta tampaknya merupakan konsekuensi langsung dari perannya sebagai intelektual publik dan kritikus pemerintah. Mereka mencatat bahwa keluarnya Mehta telah menjadi “preseden mengerikan untuk pemecatan di masa depan” dan merupakan “masalah penderitaan yang luar biasa”.

Mengingat laporan media yang beredar sebelum pengumuman resmi kepergian Profesor Mehta dari universitas, tampaknya cukup masuk akal bahwa pengunduran dirinya merupakan konsekuensi langsung dari perannya sebagai intelektual publik dan kritikus pemerintah. Kami sangat terganggu dengan ini skenario, “kata pernyataan yang dikeluarkan oleh anggota fakultas.

“Pengunduran diri Mehta bukan hanya kesempatan untuk berduka cita atas kepergian seorang kolega yang sangat dihormati dan dikagumi. Ini juga menimbulkan pertanyaan mendesak tentang komitmen universitas terhadap kebebasan akademik serta proses internalnya. Yang lebih meresahkan adalah kemungkinan universitas kita bisa telah menyetujui tekanan untuk memecat Profesor Mehta atau untuk meminta, dan menerima, pengunduran dirinya, “tambahnya.

Anggota fakultas berkata, “Kami meminta universitas untuk meminta Profesor Mehta untuk membatalkan pengunduran dirinya. Kami juga meminta universitas mengklarifikasi protokol internal pengangkatan dan pemberhentian fakultas, dan memperkuat komitmen kelembagaannya terhadap prinsip-prinsip kebebasan akademik.”

Pemerintah Mahasiswa Universitas Ashoka, Dewan Alumni, dan anggota komunitas universitas lainnya merilis pernyataan terpisah yang menyatakan solidaritas dengan Mehta. “Peristiwa yang telah terjadi menunjukkan kegagalan bagian kanselir dan wakil rektor dalam melindungi fakultas universitas dari tekanan eksternal dan, yang lebih penting, juga menunjukkan kegagalan para pendiri untuk memastikan hal yang sama,” kata pernyataan itu.

Para mahasiswa, yang melakukan protes di kampus universitas, mengatakan mereka “sangat sedih” dengan keluarnya Mehta dan Subramanian, yang mereka katakan adalah anggota komunitas Ashoka yang tak ternilai. “Kami mengutuk keras pengunduran diri ini dan kurangnya transparansi dari universitas tentang hal yang sama. Tidak dapat diterima bahwa kami belajar tentang keluar dari laporan berita dan bukan universitas itu sendiri,” kata para mahasiswa.

Pada pertemuan balai kota virtual dengan VC di malam hari, para mahasiswa dan anggota fakultas mengajukan pertanyaan tentang peran pengawas dan pendiri universitas dalam pengunduran diri Mehta, yang membuat Subramanian mundur. VC memberi tahu mereka bahwa dia bukan bagian dari percakapan antara Mehta dan para pengawas.

“Para wali dengan tegas mengatakan kepada saya untuk menyampaikan atas nama mereka bahwa mereka tidak pernah meminta Mehta untuk mengundurkan diri,” katanya dalam pertemuan yang berlangsung hampir dua jam itu. VC juga mengatakan dia meminta Mehta untuk menarik kembali pengunduran dirinya, tapi dia mengatakan dia tidak ingin dan “ingin dibiarkan sendiri”.