Dari bentrokan Lembah Galwan hingga proyek hidro Sungai Yarlung Zangbo, 2020 memunculkan ketidakpercayaan yang telah berlangsung selama puluhan tahun dalam hubungan India-China

Ketidakpercayaan antara India dan Tiongkok menjadi jelas ketika Perdana Menteri Narendra Modi menarik diri dari Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) yang didukung Tiongkok pada November 2019.

Tetapi saat itu tidak ada yang bisa membayangkan bahwa beberapa bulan ke depan kedua negara akan terlibat dalam pertempuran kecil yang tidak hanya akan menyebabkan korban di kedua belah pihak, tetapi juga akan melihat mereka melepaskan tembakan setelah hampir 45 tahun, mematahkan beberapa dari metode dan protokol yang telah teruji waktu untuk menyelesaikan masalah perbatasan.

Sementara dunia sibuk melawan novel virus corona yang telah menewaskan lebih dari 1,8 juta dan menginfeksi hampir 83 juta, pada bulan Juni tentara dari India dan Cina terlibat dalam pertempuran kecil yang menewaskan 20 orang di pihak India dan jumlah yang lebih tinggi di pihak Cina.

Setelah pembicaraan tingkat diplomatik dan militer berbulan-bulan, masalah perbatasan antara India dan China tetap tidak terselesaikan dan telah memasuki bidang hubungan lain. India telah melarang beberapa aplikasi China dengan alasan keamanan sementara laporan mengisyaratkan pemerintah sedang mempertimbangkan untuk menaikkan tarif pada produk China.

Ketegangan yang meningkat juga dikatakan menjadi alasan di balik 39 pelaut India yang terjebak di dua kapal kargo yang berlabuh di perairan China dengan Beijing melarang mereka menurunkan kargo atau mengganti staf.

Padahal China sudah disalahkan COVID-19 aturan dan regulasi untuk penundaan tersebut, menyangkal adanya hubungan antara awak kapal India yang terdampar di pelabuhan China dan hubungannya yang tegang dengan India. Upaya untuk menyelesaikan masalah ini secara diplomatis masih berlangsung, tetapi tidak akan dewasa untuk menerima versi resmi Beijing untuk kemacetan tersebut, terutama karena kapal lain telah diizinkan untuk menurunkan muatan mereka.

Rencana China untuk membangun proyek pembangkit listrik tenaga air di sungai Yarlung Zangbo (nama Tibet untuk Brahmaputra) di Tibet telah menimbulkan kekhawatiran di India. Proyek ini adalah bagian penting dari tujuan China untuk mencapai puncak emisi karbon sebelum 2030 dan netralitas karbon pada 2060. Sebagai negara tepi sungai, India secara alami telah menyuarakan keprihatinan, tetapi China telah meremehkannya dengan mengatakan hal itu akan tetap mengingat kepentingan mereka.

Konflik perbatasan, perselisihan tentang proyek pembangkit listrik tenaga air di Sungai Yarlung Zangbo, dan sekarang perselisihan para pelaut, semuanya menunjukkan satu hal: bahwa ketidakpercayaan yang telah berlangsung selama puluhan tahun antara dua raksasa Asia telah kembali. Dan dengan dua nasionalis memimpin kedua negara, kecil kemungkinan salah satu dari mereka akan mundur.

Ketidakpercayaan yang sudah berusia puluhan tahun muncul ke permukaan

India dan Cina mewarisi sengketa teritorial mereka sejak masa pemerintahan kolonial Inggris.

Tiga tahun setelah kemerdekaan India pada tahun 1947 dan setahun setelah komunis berkuasa di China, pemerintah baru di Beijing mulai dengan tegas menegaskan klaimnya dan menyangkal perjanjian sebelumnya, mengklaim bahwa perjanjian tersebut ditandatangani di bawah tekanan, tetapi tetap dipertahankan oleh India.

Beijing memperkuat tekadnya di bawah Xi Jinping, pemimpin paling kuat China dalam beberapa dekade, yang telah bersumpah untuk tidak menyerahkan satu inci pun wilayahnya.

Pada 1950-an, China mulai membangun jalan strategis di Dataran Tinggi Chin Aksai yang tak berpenghuni untuk menghubungkan wilayah bergolak Tibet dan Xinjiang. India keberatan dan mengklaim Aksai Chin sebagai bagian dari Ladakh, yang merupakan milik bekas kerajaan Kashmir, yang bagiannya sekarang diduduki oleh Pakistan.

Hubungan semakin tegang setelah India mengizinkan pemimpin spiritual Tibet, Dalai Lama, untuk mendirikan pemerintahan dalam pengasingan yang dideklarasikan sendiri di kota Dharmsala di India utara setelah dia meninggalkan tanah airnya pada tahun 1959 selama pemberontakan yang gagal melawan pemerintahan China.

Perbedaan tersebut menyebabkan perang selama sebulan yang pahit pada tahun 1962. Kebakaran terjadi lagi pada tahun 1967 dan 1975, menyebabkan lebih banyak kematian di kedua sisi. Kedua negara sejak mengadopsi protokol termasuk kesepakatan untuk tidak menggunakan senjata api, tetapi protokol tersebut telah retak dalam bentrokan tahun ini. Setelah hampir 45 tahun, tentara kedua negara melepaskan tembakan peringatan menyusul bentrokan pada bulan Juni di Lembah Galwan di timur Ladakh.

Setelah perang 1962, kedua ekonomi tumbuh secara substansial, tetapi China telah jauh melampaui India sambil menikmati surplus perdagangan yang besar dengan tetangganya.

Persaingan ekonomi yang berkembang telah menambah perbedaan teritorial dan geostrategis. India telah mencoba memanfaatkan kenaikan biaya tenaga kerja China, dan hubungan yang memburuk dengan Amerika Serikat dan Eropa, untuk menjadi basis baru bagi pabrikan asing.

India semakin khawatir setelah China baru-baru ini membangun jalan melalui Kashmir yang diduduki Pakistan sebagai bagian dari dorongan kebijakan luar negeri Xi, Belt and Road Initiative bernilai miliaran dolar, yang ditentang keras oleh India.

Sementara itu, aliansi strategis India yang tumbuh dengan AS telah mengguncang Beijing, yang melihat hubungan itu sebagai penyeimbang terhadap kebangkitan China. Ketakutan India akan perluasan wilayah Tiongkok didukung oleh kehadiran Angkatan Laut Tiongkok yang meningkat di Samudra Hindia dan upaya Beijing untuk memperkuat hubungan tidak hanya dengan Pakistan tetapi juga Sri Lanka dan Nepal.

Beijing dalam beberapa tahun terakhir telah secara terbuka mencampuri politik Nepal sementara Kathmandu terus-menerus menjauh dari New Delhi. Krisis politik saat ini telah mengungkapkan seberapa dalam gangguan ini berjalan dengan China, tidak hanya berusaha mempengaruhi anggota Partai Komunis Nepal yang berkuasa tetapi juga Partai Kongres Oposisi Nepal.

Sementara itu, India memperebutkan keseimbangan strategis dengan China, secara besar-besaran meningkatkan infrastruktur militernya di sepanjang LAC. Dan begitu juga China. Bentrokan Lembah Galwan adalah akibat langsung dari proyek infrastruktur yang dibangun oleh kedua negara di sepanjang Garis Kontrol Aktual.

Sementara India telah membangun jalan Darbuk-Shyok-DBO yang tahan segala cuaca yang tidak hanya meningkatkan akses ke landasan udara Daulat Beg Oldie (tempat pendaratan tertinggi di dunia) tetapi juga mempersingkat waktu tempuh dari landasan udara ke Leh menjadi enam jam dari dua hari saat ini. , China dilaporkan telah mulai mengerjakan helipad di seberang lapangan terbang DBO. Itu juga membangun beberapa proyek infrastruktur lainnya, termasuk kompleks yang terkubur dalam, menurut sebuah laporan di India Hari Ini.

Keputusan India untuk mencabut status khusus dari bekas negara bagian Jammu dan Kashmir dan membaginya menjadi dua wilayah federal, Wilayah Persatuan Jammu dan Kashmir dan Wilayah Persatuan Ladakh, telah membuat kesal China.

Berdasarkan The Associated Press, tak lama setelah pemerintah Modi mengumumkan keputusan tersebut, anggota parlemen di BJP yang berkuasa mulai menganjurkan untuk mengambil kendali atas beberapa wilayah yang dikelola China, mengkhawatirkan Beijing. Retorika mereka berlanjut bahkan sampai hari ini.

Apa yang ada di masa depan

Ketegangan perbatasan antara kedua tetangga terus berlanjut meskipun ada pembicaraan di tingkat militer, diplomatik, dan politik. Namun, dengan nasionalis kuat yang memimpin kedua negara, perbatasan tersebut menjadi terkenal yang tidak terlihat selama bertahun-tahun. Dan sepertinya masalah ini tidak akan terselesaikan dalam waktu dekat.

Masih harus dilihat apakah konflik militer penuh dapat muncul antara kedua negara, tetapi keduanya akan melanjutkan upaya mereka untuk memenangkan sekutu dan meningkatkan infrastruktur mereka di sepanjang LAC.

China tidak mungkin menghentikan taktik mengiris salami untuk secara bertahap mendapatkan wilayah lebih banyak di dunia pasca pandemi, yang telah menghadirkan peluang baru untuk meningkatkan pengaruhnya terhadap tetangga India.

Adapun India, sebagai satu-satunya negara yang melawan ambisi militer China di Asia, akan sulit untuk menghindari konflik seperti bentrokan Galwan Valley atau yang telah membuat China menggunakan COVID-19 aturan untuk menyandera pelaut India.

Sementara tentara Tiongkok mempertahankan pendudukan wilayah India di Ladakh dan meningkatkan infrastruktur, Angkatan Darat India telah menguasai setidaknya satu puncak gunung tak berawak, mengambil keuntungan taktis atas PLA.

Jika diplomasi gagal, senjata akan berbicara, tetapi orang berharap kedua negara akan terus menahan diri.

Dengan masukan dari instansi