Banjir Australia: Kota ‘hancur’ saat permukaan air naik 40 kaki dalam hitungan jam | Berita Dunia

Reporter David Richardson berbagi bagaimana orang mati-matian berusaha menyelamatkan rumah mereka dari kehancuran akibat hujan lebat dan banjir di Windsor, Sydney.

Selama sembilan hari langit baru saja terbuka dan tetap terbuka.

Saya telah tinggal di Sydney selama lebih dari 30 tahun. Kami memang sering mengalami cuaca basah yang panjang, tetapi ini adalah sesuatu yang luar biasa – hujan deras terus-menerus yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan kemana-mana.

Saat saya menyaksikan hujan turun di daerah saya di pantai utara Sydney, saya mempertimbangkan untuk mengubah nama saya menjadi Noah – sepertinya peristiwa yang alkitabiah.

Kemudian mengunjungi beberapa area yang paling parah terkena dampak lebih dekat ke Sydney, sebuah area bernama Windsor. Itu adalah pemukiman kecil pertama di luar kota tua Sydney yang dihuni oleh pemukim Inggris setelah kedatangan armada pertama.

Ini membanggakan pub tertua di New South Wales, dibangun pada tahun 1813 (meskipun beberapa orang akan membantahnya). Dan itu mempertahankan satu-satunya Memorial Square yang benar untuk pemukiman di benua itu.

Namun semua sejarah itu tampaknya pasti akan hanyut dalam banjir air yang belum pernah terjadi sebelumnya di daerah ini selama 60 tahun.

Hanya sedikit orang di sini yang ingat banjir tahun 1961 – dianggap sebagai yang terburuk sepanjang masa. Rekor itu akan dihancurkan karena semua alasan yang salah.

Terletak di Sungai Hawkesbury sekitar satu jam perjalanan ke barat laut Sydney, Windsor benar-benar hancur saat sungai naik 13 meter, lebih dari 40 kaki, bukan dalam hitungan hari, dalam hitungan jam.

Paul Luckman pindah bersama keluarganya dari Liverpool di Inggris karena tertarik oleh iklim cerah dan keramahan kota kecil Windsor. Dia membeli rumah di tepi Hawkesbury tetapi cukup jauh untuk menghindari banjir. Atau begitulah pikirnya.

Dalam hitungan jam, Luckman menyaksikan gelombang air naik menuju rumahnya, memakan 20 meter dari halaman belakang, sebelum memasuki rumahnya.

Dia memindahkan perabotan sekuat tenaga – tetapi air memenangkan pertempuran. Akhirnya, setelah melakukan semua yang dia bisa, dia pergi ke tempat pengering dan berdoa dia bisa selamat dari yang terburuk.

Ketika dia kembali hari ini untuk melihat kerusakan, air telah mencapai gerbang depan rumahnya. Itu hanya 3 kaki dari jalan. Dia belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya, tetapi anehnya optimis tentang apa yang telah terjadi.

Tampaknya dia mengadopsi sebagian dari semangat pejuang Australia itu dengan kepindahannya ke Australia. Setelah apa yang terjadi, dia akan membutuhkannya.

Fakta dan angka dari banjir ini cukup mengejutkan. Krisis tersebut benar-benar membentang dari perbatasan Queensland di utara hingga Victoria di selatan. Itu pergi dari pantai timur ke pedalaman sejauh lebih dari 100 mil.

Ini telah membengkak setiap sungai utama dan daerah tangkapan di daerah itu, dengan semua saluran air menumpahkan air di tanah di dekatnya. Total area banjir dua kali luas Inggris.

Itu adalah statistik yang serius bahkan untuk seseorang seperti saya yang telah meliput bencana dan bencana alam untuk sebagian besar kehidupan dewasa saya.

Malam ini ketika saya menyelesaikan dengan umpan silang terakhir saya ke Sky News, matahari muncul, selamat datang tetapi entah bagaimana menjadi orang asing setelah sembilan hari absen. Itu pertanda bagi penduduk setempat, atau begitulah yang mereka yakini, bahwa yang terburuk entah bagaimana telah berlalu.

Namun bahkan dengan matahari yang bersinar, kelembapan meningkat seiring suhu, begitu anehnya permukaan air – satu inci hanya dalam satu jam sebelum matahari terbenam malam ini. Saat saya menulis ini, peringatan baru telah dikeluarkan di daerah yang sejauh ini dianggap aman.

Air yang mengalir dari sungai yang meluap ke anak-anak sungainya membanjiri tanah segar, mengancam lebih banyak rumah, karung pasir menumpuk di luar, bahkan lebih banyak bisnis.

Di negara yang mengalami kekeringan, kebakaran hutan yang parah, pandemi, kemudian banjir besar-besaran ini, banyak orang bertanya-tanya kapan semuanya akan berhenti.

Mungkin itulah harga yang harus kita bayar untuk hidup di apa yang disebut “Negeri Beruntung”.

Saya mungkin akan memesan nama itu Nuh untuk berjaga-jaga.